인도 외교부(MEA)는 미국이 F-1 학생, J-1 교환 방문자, I 카테고리 언론인에 대해 ‘고정 입국 기간’ 제도를 확정한 후, 새로 발표된 미국 이민 제한 조치를 미국 측과 논의할 것임을 공개적으로 시사했다. 7월 18일 주간 언론 브리핑에서 MEA 대변인 란디르 자이스왈은 비자 발급이 주권적 권한임을 강조하면서도 인도는 “진정한 여행자들이 겪는 어려움을 최소화하기 위해 미국과 계속 협력할 것”이라고 밝혔다. 국토안보부의 이번 규정은 기존의 ‘체류 기간 기준(duration-of-status)’ 시스템을 대체해, 대부분 4년(일부는 2년)으로 입국 허용 기간을 제한한다. 이로 인해 수만 명의 인도 학생들이 비용이 많이 드는 연장 신청을 하거나 학위 중간에 신분을 잃을 위험에 처할 수 있다. 인도 IT 기업과 미국 대학들은 이 규정이 행정적 부담을 가중시키고, 선택적 실습훈련(OPT) 취업 허가에 불확실성을 초래하며, STEM 석사 과정 최대 유입국인 인도 학생들의 등록 감소를 초래할 것을 우려하고 있다. 벵갈루루의 교육 컨설턴트들은 “중간에 비자 갱신을 도박하길 원하는 사람이 없다”며 2027년 입학 계획을 재검토하는 가족들이 늘고 있다고 전했다. 인도 협상단은 2026년 양자 이동성 대화에서 호주와 영국과의 협상에서 얻은 예외 조항이나 신속 연장 창구 도입을 요구할 것으로 예상된다. NASSCOM 등 산업 단체들은 이 문제를 인도-태평양 경제 프레임워크의 이동성 장(chapter) 협상과 연계할 것을 뉴델리에 촉구하고 있다. 인도와 미국의 고용주들은 이번 사태를 계기로 해외 파견 계획에 더 많은 준비 기간을 두고, SEVP 지침을 면밀히 모니터링하며, I-94 입국 기록에 새로 기재될 만료일에 대비해 성적 증명서, 재정 증빙, 고용주 서한 등 서류를 미리 준비할 필요가 있음을 다시 한 번 인식하고 있다.
