호주 최초의 태평양 참여 비자(PEV) 추첨이 7월 29일 자정에 마감되며, 4주간의 치열한 등록 기간 동안 수만 명의 태평양 제도 및 동티모르 국민들이 단 3,000개의 영주권 자리를 놓고 경쟁을 벌였습니다. 2025년에 발표된 이 제도는 뉴질랜드의 오랜 태평양 접근 카테고리를 모델로 하여, 성공적으로 등록한 이들에게 취업 제안을 받고 건강, 인성, 영어 능력 요건을 충족하면 호주에서 영구적으로 거주하고 일할 수 있는 길을 제공합니다. 내무부 관계자들은 지역 언론에 이번 관심이 예상치를 훨씬 뛰어넘었으며, 마지막 시간대에는 온라인 등록이 분당 280건에 달했다고 밝혔습니다. 피지, 사모아, 파푸아뉴기니가 가장 많은 신청자를 차지했으나, 키리바시와 투발루 같은 소규모 국가들이 인구 대비 신청률에서는 최고를 기록했습니다. 추첨 결과는 8월 초 전자 방식으로 발표되며, 곧이어 192비자 하위 클래스 신청 초대장이 발송됩니다. 초대받은 신청자는 120일 이내에 정식 신청서를 제출해야 합니다. 특히 농업, 노인 돌봄, 환대업, 기술직 분야의 호주 고용주들에게 PEV는 영주권 확보가 확실한 신속한 인력 채용 경로를 제공합니다. 계절 근로자 프로그램과 달리, 이 비자는 고용주가 표준 채용 비용 외에 추가 비용을 부담하지 않으며, 비자 소지자는 첫 해 이후에는 업종 간 이동도 가능합니다. 이민 상담사들은 만성적인 인력 부족을 겪는 기업들이 2027년 중반 다음 추첨이 열리기 전까지 PEV 홍보를 인재 확보 전략에 포함할 것을 권장하고 있습니다. 이 프로그램은 지정학적 의미도 큽니다. 캔버라는 PEV를 태평양 정책의 ‘사람과 사람을 잇는’ 핵심 축으로 내세우며, 중국의 영향력 확대에 대응해 이민 연결을 강화하고자 합니다. 태평양 지도자들은 대체로 이 기회를 환영하면서도, 특히 감독이 어려운 농촌 배치 지역에서 지역사회 정착 지원과 착취 방지 장치 마련을 호주에 촉구했습니다. 내무부는 전자 추첨이 완료되는 대로 전체 신청 통계를 공개할 예정입니다. 탈락한 등록자들은 불이익 없이 향후 추첨에 재참여할 수 있으며, 미사용 자리는 이월되어 연간 3,000명의 주신청자 한도는 유지됩니다.
