การจับสลากวีซ่ามหาสมุทรแปซิฟิกปิดรับสมัคร ดึงดูดความสนใจสูงสุดในภูมิภาค

ออสเตรเลียปิดรับสมัครวีซ่าการมีส่วนร่วมแปซิฟิก (PEV) ครั้งแรกในเวลาเที่ยงคืนของวันที่ 29 กรกฎาคม หลังจากเปิดรับสมัครอย่างเข้มข้นเป็นเวลาสี่สัปดาห์ มีผู้สมัครจากหมู่เกาะแปซิฟิกและติมอร์-เลสเตหลายหมื่นคนแข่งขันเพื่อชิงเพียง 3,000 ที่นั่งสำหรับการย้ายถิ่นฐานถาวร โครงการนี้ประกาศในปี 2025 และออกแบบตามแบบอย่างของนิวซีแลนด์ในหมวดการเข้าถึงแปซิฟิกที่ดำเนินมายาวนาน โดยผู้ที่ผ่านการคัดเลือกจะได้รับเส้นทางสู่การอยู่อาศัยและทำงานในออสเตรเลียอย่างถาวรหลังจากได้รับข้อเสนอการจ้างงานและผ่านเกณฑ์ด้านสุขภาพ ลักษณะนิสัย และภาษาอังกฤษ เจ้าหน้าที่กระทรวงกิจการภายในแจ้งสื่อภูมิภาคว่าความสนใจเกินคาด โดยยอดลงทะเบียนออนไลน์พุ่งสูงสุดถึง 280 รายต่อนาทีในชั่วโมงสุดท้าย ฟิจิ ซามัว และปาปัวนิวกินีมีจำนวนผู้สมัครมากที่สุด แต่ประเทศเล็กๆ เช่น คิริบาสและตูวาลูมีอัตราการสมัครต่อประชากรสูงสุด ผลการจับสลากจะประกาศในรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์ในต้นเดือนสิงหาคม พร้อมส่งคำเชิญให้ยื่นขอวีซ่าประเภท 192 ในไม่ช้า ผู้ที่ได้รับเชิญมีเวลา 120 วันในการยื่นใบสมัครเต็มรูปแบบ สำหรับนายจ้างในออสเตรเลีย โดยเฉพาะในภาคเกษตรกรรม การดูแลผู้สูงอายุ การบริการ และงานช่าง PEV เป็นเส้นทางใหม่ที่รวดเร็วในการสรรหาพนักงานที่มีความมั่นคงในสถานะถิ่นที่อยู่ถาวร แตกต่างจากโครงการแรงงานตามฤดูกาล วีซ่านี้ไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับนายจ้างนอกเหนือจากค่าใช้จ่ายในการสรรหาปกติ และผู้ถือวีซ่าสามารถย้ายงานระหว่างภาคส่วนได้หลังจากปีแรก ที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นแนะนำให้นายจ้างที่มีตำแหน่งงานว่างเรื้อรังบรรจุโครงการ PEV ไว้ในกลยุทธ์การสรรหาก่อนเปิดรับสมัครรอบถัดไปในกลางปี 2027 โครงการนี้ยังมีความสำคัญทางภูมิรัฐศาสตร์ด้วย แคนเบอร์ราระบุว่า PEV เป็นเสาหลัก “คนสู่คน” ของนโยบายแปซิฟิก เพื่อรับมือกับอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของจีนโดยการเสริมสร้างความสัมพันธ์ด้านการย้ายถิ่น ผู้นำแปซิฟิกส่วนใหญ่ต้อนรับโอกาสนี้ แต่เรียกร้องให้ออสเตรเลียจัดให้มีการสนับสนุนชุมชนและมาตรการป้องกันการเอาเปรียบ โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบทที่การดูแลอาจไม่ทั่วถึง กระทรวงกิจการภายในจะเผยแพร่สถิติการสมัครทั้งหมดเมื่อการจับสลากอิเล็กทรอนิกส์เสร็จสิ้น ผู้สมัครที่ไม่ผ่านสามารถสมัครใหม่ในรอบถัดไปได้โดยไม่มีโทษ และเจ้าหน้าที่ยืนยันว่าที่นั่งที่ไม่ได้ใช้จะถูกเลื่อนเข้าสู่ปีถัดไป ทำให้จำนวนสูงสุดประจำปียังคงอยู่ที่ 3,000 คนหลัก