Inschrijving voor Pacific Engagement-visum gesloten, recordaantal aanmeldingen uit de regio

De eerste loting voor het Pacific Engagement Visa (PEV) van Australië sloot om middernacht op 29 juli, na een drukke registratieperiode van vier weken waarin tienduizenden inwoners van de Pacifische eilanden en Timor-Leste streden om slechts 3.000 permanente migratieplaatsen. Het programma, aangekondigd in 2025 en gebaseerd op de al lang bestaande Pacific Access Category van Nieuw-Zeeland, biedt succesvolle aanvragers een route om permanent in Australië te wonen en te werken, mits zij een baan aangeboden krijgen en voldoen aan eisen op het gebied van gezondheid, karakter en Engelse taalvaardigheid.

Ambtenaren van het ministerie van Binnenlandse Zaken vertelden regionale media dat de belangstelling de verwachtingen ver overtrof, met een piek van 280 online registraties per minuut in de laatste uren. Fiji, Samoa en Papoea-Nieuw-Guinea leverden de meeste aanmeldingen, terwijl kleinere landen zoals Kiribati en Tuvalu het hoogste aantal aanvragen per hoofd van de bevolking hadden. De loting vindt begin augustus elektronisch plaats, waarna uitnodigingen voor het indienen van een volledige aanvraag voor het subclass 192-visum worden verstuurd. Uitgenodigden hebben 120 dagen om hun aanvraag in te dienen.



Voor Australische werkgevers—vooral in de landbouw, ouderenzorg, horeca en ambachtelijke beroepen—biedt het PEV een nieuwe, snellere manier om werknemers met zekerheid op permanente verblijfsstatus aan te trekken. In tegenstelling tot seizoensarbeidersprogramma’s brengt het visum geen extra kosten met zich mee voor werkgevers, behalve de gebruikelijke wervingskosten, en houders kunnen na het eerste jaar van sector wisselen. Migratieadviseurs moedigen bedrijven met structurele vacatures aan om het PEV op te nemen in hun wervingsstrategie vóór de volgende lotingsronde, die halverwege 2027 opent.

Het programma heeft ook een geopolitieke dimensie. Canberra ziet het PEV als een “mens-tot-mens” pijler van haar Pacific-beleid, waarmee het de groeiende invloed van China wil tegengaan door migratielinks te versterken. Pacifische leiders juichen de kans grotendeels toe, maar dringen er bij Australië op aan om gemeenschapsgerichte ondersteuning en bescherming tegen uitbuiting te waarborgen—vooral bij plaatsingen in landelijke gebieden waar toezicht beperkt kan zijn.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken zal de volledige aanvraagstatistieken publiceren zodra de elektronische loting is afgerond. Niet-geselecteerde aanvragers kunnen zonder nadelige gevolgen opnieuw meedoen aan toekomstige lotingen, en ambtenaren bevestigden dat ongebruikte plaatsen worden doorgeschoven, waardoor het jaarlijkse maximum van 3.000 hoofdaanvragers gehandhaafd blijft.