스페인은 7월 31일, 내무장관 페르난도 그란데-말라스카가 “우리나라가 기록한 가장 갑작스럽고 집중된 불법 입국”이라고 표현한 상황으로 하루를 시작했다. 7월 30일 새벽부터 금요일 이른 아침까지 약 5만 명의 이주민들이 스페인 소형 영토 세우타에 입국했다. 이들 대부분은 젊은 모로코 남성이었지만, 사하라 이남 아프리카 출신 가족들도 포함됐다. 이들은 엘 타라할 방파제를 수영해 넘어가거나 모로코와 세우타를 가르는 6미터 높이의 이중 국경 울타리를 넘었다. 이번 이주 물결은 2021년 2일간 1만 명이 넘었던 위기를 훨씬 뛰어넘으며 세우타의 수용 능력을 즉시 초과했다. 내무부에 따르면, 최소 57명이 이주 시도 중 익사했으며 200명 이상이 저체온증, 상처, 탈진으로 병원 치료를 받았다. 자치시 정부는 처음에 6만 명 도착을 발표했으나, 마드리드는 이후 5만 명으로 수정하고 이 중 4만 8,300명이 스페인 땅에 머문 지 몇 시간 만에 “자발적으로” 모로코로 돌아갔다고 강조했다. 현지 인권 단체들은 이 수치를 반박하며, 많은 귀환이 양자 재입국 협정에 따른 즉각적인 강제 추방 결과라고 주장한다. 페드로 산체스 총리는 금요일 오후 세우타를 방문해 이번 사건을 “스페인 영토 주권 침해”라고 규탄하며 “단호하지만 인도적인 대응”을 약속했다. 그는 긴급 내각 회의를 주재해 추가 난민 심사관을 신속히 투입하고, 군 긴급대응팀의 의료진을 강화하며, 취약 이주민을 본토 수용소로 이송하는 비상 계획을 가동하기로 합의했다. 인도주의적 측면을 넘어 이번 사건은 즉각적인 이동성 문제를 야기했다. 항구와 주요 산업단지로의 육상 접근이 몇 시간 동안 차단됐고, 알헤시라스행 페리는 심각한 지연을 겪었으며, 군이 주변을 경계하는 동안 도시 유일의 헬리포트는 상업 비행을 중단했다. 물류업체들은 병목 현상이 지속될 경우 본토 스페인과 EU 전역으로 향하는 화물 운송에 연쇄적인 영향이 우려된다고 경고한다. 지브롤터 해협을 통한 북아프리카 공급망을 운영하는 다국적 기업들은 국경 대기 상황을 실시간으로 파악하고 세관 중개인과 조기 협력하는 것을 최우선 과제로 삼고 있다. 세우타와 인근 탕헤르에 주재원이 있는 고용주들은 대피 절차를 재검토하고 직원들이 경찰 단속에 휘말리지 않도록 거주 증명서를 지참하도록 권고받았다. 외교부도 직원들의 쉥겐 비자 유효성을 재확인할 것을 촉구했는데, 다른 EU 국가들의 후속 조치가 이후 이동에 영향을 미칠 수 있기 때문이다.
