베를린에 거주하는 브라질 출신 소프트웨어 엔지니어 마리아 L.는 지난달 블루카드 갱신이 11주째 처리되지 않아 시니어 개발자 채용 제안을 놓쳤다. 이에 그녀는 2026년 8월 2일 소셜미디어에 글을 올렸고, 이 글은 빠르게 확산되며 8월 3일까지 유사한 사례들이 다수 공개되었다. 이는 지방 외국인청(Ausländerbehörden)에서 발생하는 체계적인 병목 현상을 드러냈다. 연방 정부는 2026년 부족 직종에 대해 블루카드 연봉 기준을 45,934유로로 낮췄지만, 절차 책임은 543개의 개별 지방 당국에 분산되어 있다. 6월 말에 갱신 처리 목표 기간을 4주로 설정했음에도 불구하고, 현장에서는 평균 3개월 이상 소요된다는 지적이 많다. 대부분의 고용 계약이 유효한 거주 허가에 의존하기 때문에, 갱신 지연은 사실상 채용 제안을 무효화시키고 고용주들은 국제 인재 채용을 다시 시작해야 하는 상황이다. 실리콘밸리 수준의 연봉을 맞추기 어려운 스타트업들이 특히 큰 타격을 받고 있다. 뮌헨의 한 로봇공학 회사 CTO는 “시니어 AI 엔지니어 채용에 6개월을 투자했는데, 외국인청이 자체 마감일을 지키지 않아 인재를 잃는 것은 큰 운영 리스크”라고 말했다. 연방 디지털부는 함부르크와 브레멘에서 온라인 블루카드 갱신 포털을 시범 운영 중이며, 처리 기간이 평균 18일로 단축되었다. 전국적인 도입은 2027년 1분기로 예정되어 있지만, 업계 단체들은 현재 긴급 조치를 요구하고 있다. 갱신 기간 동안 임시 근무 허가 부여, 중앙 문서 업로드 시스템 도입, 4주 경과 시 자동 발급되는 가상 연장 증명서(Fiktionsbescheinigungen) 등이 그 예다. 체계적 개혁이 이루어질 때까지, 전문가들은 블루카드 소지자들에게 만료 3개월 전 미리 연장 신청을 하고, 서면 확인서를 받아 서류 처리 중에도 근무를 시작할 수 있도록 권고한다. 고용주들은 채용 일정에 여유 기간을 두고, 원격 근무 시작도 고려해 인재 유출을 막아야 한다.
