옥스퍼드셔 피딩턴 주민들이 상징적인 교구 주민투표에서 285대 26으로 마을을 ‘공국’으로 선언하며 인근 군사 부지를 1,250명의 망명 신청자 주거지로 전환하려는 정부 계획에 반대해 국제 언론의 주목을 받고 있다. 9월 19일 현지에서 가디언이 전한 바에 따르면, 축제 분위기와 함께 극우 활동가들이 몰려들면서 긴장감도 고조되고 있다. 캠페인 단체들은 내무부가 ‘긴급 왕실 개발’ 명령을 이용해 지역 계획 절차를 우회하며 숙소 건설을 서두르고 있다고 비판한다. 대부분 주민들은 환경 문제와 서비스 수용 능력 부족을 이유로 반대하지만, 지역 지도자들은 외부 반이민 단체들이 ‘여성과 아이들을 보호하겠다’며 온라인에서 적대감을 부추기는 데 우려를 표한다. 한 주민은 전국 방송에서 우려를 표명한 후 살해 위협을 받기도 했다. 이번 사태는 중앙 정부가 강행하는 망명 인프라에 대한 지역 반대가 극단주의 서사에 이용되면서, 해당 지역에 직원이 있는 기업들에 평판과 안전 문제를 초래할 수 있음을 보여준다. 현지 사업을 관리하거나 인근 비스터에 직원을 파견하는 고용주는 지역 여론을 주시하고, 직원 이동 안전 수칙을 점검하며, 숙소 계획에 대해 투명하게 소통해야 한다. 정책적으로는 피딩턴 분쟁이 영국 내 대규모 망명 처리 시설 확보의 정치적 난관을 드러낸다. 유사한 사업들이 조직적인 저항에 부딪힐 경우, 정부는 호텔 숙소 종료 시한을 재검토해야 할 수 있으며, 이는 재배치 및 정착 프로그램에도 영향을 미칠 전망이다.
출처: The Guardian
