스코틀랜드, 인구 감소 문제 해결 위해 맞춤형 비자 3종 경로 제안

스코틀랜드 정부는 9월 19일 발표한 새로운 정책 문서를 통해 이민 권한 이양에 대한 야심찬 계획을 제시했습니다. ‘이주: 스코틀랜드 경제와 지역사회의 미래 지원’이라는 제목의 이 문서는 스코틀랜드에서만 운영되는 세 가지 새로운 영국 전역 비자 경로를 제안합니다. 첫째, 개인 중심의 ‘스코틀랜드 비자’, 둘째, 외딴 지역과 섬을 위한 지역사회 주도 ‘농촌 비자’ 시범사업, 셋째, 스코틀랜드 대학 국제 졸업생에게 기존 졸업 후 취업 비자 만료 후 최대 2년간 추가 취업 기회를 제공하는 ‘스코틀랜드 졸업생 비자’입니다.

장관들은 스코틀랜드가 출산율 감소와 고령화 노동력이라는 인구학적 위기에 직면해 있으며, 국가 단위의 임금 기준과 후원 규정이 지역 노동시장 현실을 반영하지 못한다고 주장합니다. 스코틀랜드 비자 제안에 따르면, 자격 심사는 단일 고용주 후원 대신 연령, 교육, 광범위한 기여도를 기준으로 하여 비자 소지자가 자유롭게 직장을 옮기고 5년 후에는 영주할 수 있도록 합니다.

농촌 비자 시범사업은 지정된 섬이나 외딴 본토 지역사회가 채우기 어려운 일자리를 광고하고, 후보자를 지역에서 평가해 내무부에 추천하는 방식으로, 5년간 지역별 최대 300명의 이민자를 허용합니다. 성공한 이민자들은 지방 당국과 자선단체로부터 통합 지원을 받게 됩니다.



스코틀랜드 졸업생 비자는 기존 2년의 졸업 후 취업 기간을 최대 2년 더 연장해, 많은 졸업생이 숙련 노동자 임금 기준에 도달하기 어려운 현실을 반영합니다. 이 경로는 자영업도 허용하며 가족 동반도 가능합니다. 장관들은 웨스트민스터가 2027년부터 영국 전역 졸업생 비자를 18개월로 단축할 계획이기 때문에 이 제도가 필수적이라고 강조합니다.

이민은 여전히 중앙정부 권한이므로 홀리루드는 단독으로 행동할 수 없습니다. 그러나 이 문서는 영국 정부에 시범사업을 위해 ‘협력’을 요청하며, 캐나다의 주정부 지명 프로그램과 호주의 주정부 후원 모델을 선례로 제시합니다.

산업계는 건설, 환대, 사회복지, 녹색 에너지 분야의 인력 부족 문제는 국가 차원의 해결책을 기다릴 수 없다며 이 제안을 환영했습니다. 고용주들에게는 명확한 메시지가 전달됩니다. 웨스트민스터가 동의한다면, 스코틀랜드는 특히 인력 부족이 심각한 농촌 지역에서 글로벌 인재를 더 쉽게 채용하고 유지할 수 있도록 더 유연하고 간소화된 비자 옵션을 곧 제공할 수 있다는 것입니다. 인력 이동 관리자들은 에든버러와 런던 간 협상을 주시하며, 이 경로가 시행될 경우 혜택을 볼 수 있는 직무를 미리 파악해 두어야 합니다.