핀란드의 비자 단속 강화 움직임은 10월 13일 이웃 국가인 에스토니아가 러시아인 관광 비자 발급을 전면 금지하자는 핀란드의 EU 차원 제안에 공개적으로 동참하면서 더욱 탄력을 받았다. 탈린에서 마르구스 차크나 외무장관은 에스토니아가 “핀란드 외교부가 시작한 이니셔티브에 동참했다”고 밝히며 유럽연합 집행위원회에 신속한 조치를 촉구했다. 에스토니아는 이미 러시아인 관광객에 대한 자체 비자 금지 정책을 시행 중이지만, 차크나는 이른바 ‘비자 쇼핑’을 막기 위해서는 조율된 솅겐 정책이 필요하다고 강조했다. 핀란드와의 연대는 러시아와 민감한 육상 국경을 공유하는 또 다른 EU 및 NATO 회원국의 정치적 무게를 더하는 셈이다. 발트 3국은 안보 우려를 부각하며, 전직 러시아 전투원들이 사보타주 위험을 초래할 수 있고, 무제한 관광객 유입이 하이브리드 작전에 악용될 수 있다고 경고했다. 핀란드와 에스토니아의 공동 입장은 이탈리아, 스페인, 프랑스 등 주요 솅겐 비자 발급국들에게 보다 관대한 정책을 재고하도록 압박을 가한다. 핀란드는 지역적 지지를 바탕으로 10월 13일 EU 일반사무이사회와 이달 말 유럽이사회에서 협상력을 강화할 수 있게 됐다. 라트비아, 리투아니아, 폴란드 등 더 넓은 연합체가 형성될 것으로 예상돼 회의적인 국가들이 합의를 저지하기가 더욱 어려워질 전망이다. 범발트 지역 인재 프로그램을 운영하는 기업들은 특히 러시아 출신 회의 참가자, 운동선수, 문화 공연자에 대한 내부 국경과 대사관의 서류 심사가 강화될 것을 대비해야 한다. 이동성 담당팀은 핀란드와 에스토니아 영사관의 예약 가능 여부를 주시하며, 러시아 관광 비자에서 노동 허가 심사로 인력 배치가 전환될 가능성에 대비해야 한다. 핀란드나 에스토니아에서 중요한 현장 유지보수를 담당하는 러시아 기술자에 의존하는 고용주는 여행 계획에 여유 시간을 두고, 초청장이 필수 서비스임을 명확히 언급해 ‘관광’ 범주에 포함되지 않도록 확인해야 한다. 인도주의, 가족 재결합, 학업 비자는 대상이 아니지만, 2022년 이후 경험에 따르면 긴 대기 시간과 엄격한 심사 등 부수적 영향이 모든 러시아 출신 신청서에 미치는 경우가 많다. 현지 이민 전문가와 조기 협력하고 사업 필요성을 명확히 입증하는 것이 최선의 대응책이다.
