우크라이나인과 수단인에 대한 임시보호신분(TPS)이 10월 19일 만료될 예정이던 바로 직전, 국토안보부는 수혜자들이 공식 결정이 내려질 때까지 “보호를 유지한다”고 조용히 발표했다. 이번 조치로 약 10만 1천 명의 우크라이나인과 1,800명의 수단인이 즉각적인 추방과 실직 위기에서 벗어나게 됐다. TPS는 무력 충돌이나 자연재해를 겪는 국가 국민들이 미국 내에서 합법적으로 거주하고 일할 수 있도록 허용하는 제도다. 우크라이나는 2022년 4월 러시아 침공 이후 TPS를 받았고, 수단은 2023년 내전이 심화되면서 지정됐다. 바이든 행정부는 두 프로그램을 반복적으로 갱신해 왔으며, 가장 최근에는 2025년 1월에 유효기간을 이번 달까지 연장했다. 인권 단체들은 갱신 실패 시 수만 명의 노동자들—특히 의료, 기술, 물류 분야 종사자들이—하룻밤 사이에 불법 신분으로 전락할 것이라고 경고해왔다. 국토안보부는 최종 결정 시한을 밝히지 않았지만, 8 CFR 244.5 조항에 따른 자동 연장으로 취업 허가가 유지될 것이라고 밝혔다. 다만, 고용주는 공식 연방 관보 공지가 발표되면 만료되는 취업 허가증(EAD) 재검증을 준비해야 하며, 과거 사례에 비춰볼 때 이는 향후 2주 내에 이루어질 가능성이 크다. 글로벌 모빌리티 팀에게 이번 유예는 우크라이나 및 수단 TPS 보유자와 관련된 업무가 중단 없이 계속될 수 있음을 의미한다. 이 직원들의 영주권 신청을 지원하는 기업은 절차를 진행해도 되며, TPS 보유자는 자격이 된다면 신분 조정도 가능하다. 다만, 국토안보부가 재입국 규정을 확정할 때까지 해외 출국은 위험하므로, 업무상 출장은 긴급하지 않은 한 연기하는 것이 바람직하다. 정책 분석가들은 이번 행정부가 TPS 관련 결정을 막판에 내리는 패턴—9월 엘살바도르에 대한 단기 유예도 유사했다—을 지적하며, 예측 가능하고 시기적절한 공지가 인사 관리의 불확실성과 인도주의적 부담을 줄일 수 있다고 주장한다. 의회 내 민주당은 장기 TPS 수혜자들의 영주권 전환을 촉구하고 있으나, 선거 연도인 만큼 전망은 불투명하다.
출처: Associated Press
