미국 국토안보부(DHS)는 10월 19일 만료 예정이었던 우크라이나 시민 10만 명 이상과 수단 시민 약 1,800명의 임시보호신분(TPS)이 당분간 미국 내 거주 및 취업 권리를 잃지 않을 것이라고 확인했다. 월요일 늦게 발표된 간결한 성명에서 DHS는 “적절한 시기에 발표가 있을 것”이라며 해당 국민들이 “임시로 보호를 유지한다”고만 밝혔다. 구체적인 유예 기간이나 기존 취업 허가서의 유효성에 대해서는 언급하지 않았다. 이번 조치는 2022년 4월 러시아의 전면 침공 두 달 후 처음 부여된 우크라이나인에 대한 인도주의적 보호가 마지막 순간에 연장된 것이다. 수단은 1997년 장기 무력 충돌과 정치 불안정으로 인해 TPS 지정을 받았다. 이민 옹호 단체들은 수주간 TPS 연장 실패 시 수만 명의 노동자와 가족이 법적 불확실성에 빠지고 고용주가 갑작스럽게 취업 허가 재확인을 해야 한다고 경고해왔다. 기업 이민 법률 자문들은 명확성 부족이 TPS 보유자를 고용하는 기업에 현실적인 어려움을 초래한다고 지적한다. 마이애미 소재 프라고멘의 파트너 마리아 오테로는 “DHS가 연방 관보 공지를 발표하기 전까지 인사부서는 I-9 재확인 절차나 만료된 EAD 카드 처리에 대한 명확한 지침이 없다”고 설명했다. 과거 TPS 연장에는 자동 180일 EAD 갱신 조항이 포함됐는데, 이 조항이 없으면 고용주가 무심코 고용 문서 위반으로 민사 벌금을 받을 위험이 있다. 당사자들에게는 생존과 직결된 문제다. 희망포우크라이나(Hope For Ukraine)의 CEO 유리 보예츠코는 AP통신에 DHS가 영구적 체류 경로 대신 “임시방편”만 제공하고 있다고 말했다. “이 가족들은 여기서 삶을 꾸렸으며 안전하게 우크라이나로 돌아갈 수 없다.” TPS 프로그램 비판론자들, 특히 이민연구센터(Center for Immigration Studies)는 반복된 연장이 임시 구제를 사실상 장기 거주로 전환한다고 반박한다. 기업 이동성 담당자들은 연방 관보를 면밀히 주시해야 하며, 곧 발표될 공지가 자동 EAD 연장, 재등록 기간, 최종 종료일을 명확히 할 것이다. 그동안 고용주들은 TPS 문서가 만료된 직원 해고를 자제하고 선의의 준수 노력을 문서화할 것을 권고받고 있다.
출처: Associated Press
