홍콩, 무비자 입국 90일 대상 국가 90개에서 98개로 확대…케냐와 나미비아 추가

홍콩 이민부는 홍콩 특별행정구(HKSAR)에 최대 90일간 무비자로 입국할 수 있는 국가 명단을 조용히 갱신했다. 10월 23일 발표된 이번 개정안은 총 98개국 및 지역을 유지하면서도, 수개월간 업계 문의가 이어졌던 아프리카 국가들—케냐, 나미비아, 짐바브웨 등—의 입국 자격을 보다 명확히 명시해 주목받고 있다. 이에 따라 해당 국가의 일반 여권 소지자는 관광, 가족 방문, 단기 비즈니스 미팅 및 무역 박람회 참석 목적으로 홍콩을 방문할 수 있다. 다만, 유급 고용, 회사 설립, 장기 학업 프로그램 등록은 관련 허가를 사전에 받아야 한다.

항공사와 여행사들은 이번 업데이트를 환영하고 있다. 이는 출발 직전 탑승 거부 위험을 줄이고, 아시아 다중 경유 여행 일정 계획을 보다 원활하게 해주기 때문이다. 기업 인사 담당자들에게도 시기적절한 소식이다. 올해 초 홍콩이 모든 팬데믹 제한 조치를 해제한 이후 대면 미팅 수요가 회복되었으며, 많은 기업이 홍콩을 아시아태평양(APAC) 리더십 정상회의의 중립적 장소로 활용하고 있다. 예를 들어, 케냐의 핀테크 스타트업들은 간소화된 입국 규정과 홍콩의 깊은 자본 시장을 이유로 다음 달 사이버포트에서 로드쇼를 계획 중이다. 나미비아 광산 기업들도 자금 조달을 위해 홍콩의 원자재 거래 플랫폼에 주목하고 있다.



90일 무비자 체류 허용에도 불구하고, 컴플라이언스 팀은 출입국 관리관의 재량권이 여전히 존재함을 상기시켜야 한다. 여행객은 호텔 예약 확인서, 다음 목적지 항공권, 충분한 자금 증빙을 요구받을 수 있다. 홍콩 체류 중 원격 근무를 계획하는 경우, 허용되는 단순 비즈니스 미팅과 홍콩 법인을 위한 실질적 업무 수행을 명확히 구분해야 한다. 불확실한 상황에서는 법적 위험을 줄이기 위해 ‘전문직 고용’ 제도 하의 비즈니스 방문 비자 신청을 권장한다.

이번 갱신된 명단은 싱가포르가 동일 국가에 대해 30일 무비자 체류만 허용하는 것과 비교해 경쟁 우위를 제공한다. 무비자 입국 통로가 명확해지면서, 업계 관계자들은 2027년 1분기 홍콩 컨벤션 및 전시센터에서 여러 주요 무역 박람회가 열리는 시기에 아프리카 및 라틴 아메리카 방문객 수가 소폭 증가할 것으로 기대하고 있다.