Kebakaran di Terminal 1 Lapangan Terbang Melbourne Cetuskan Pengosongan Besar-besaran dan Kekacauan Penerbangan Malam

Kebakaran yang berlaku sekitar jam 7 malam pada hari Jumaat, 28 November di kawasan pengendalian bagasi Terminal 1 Lapangan Terbang Melbourne memaksa evakuasi kira-kira 1,500 penumpang dan menghentikan puluhan penerbangan Qantas dan Jetstar. Pasukan Bomba dan Penyelamat Victoria, dengan sokongan unit bomba lapangan terbang, berjaya mengawal kebakaran dalam masa 25 minit, menghalang api merebak ke terminal bersebelahan. Tiada kecederaan dilaporkan, tetapi asap tebal mencetuskan penggera di seluruh bahagian domestik, menyebabkan pihak berkuasa membersihkan kawasan udara dan darat.

Walaupun jurutera struktur mengisytiharkan bangunan selamat selepas jam 9 malam, kesan gangguan sangat ketara. Pesawat yang sedang menghampiri terpaksa menunggu atau berpatah balik, manakala beberapa penerbangan domestik bergerak ke tempat letak jauh di mana penumpang menunggu sehingga dua jam untuk menaiki bas. Di dalam terminal, barisan panjang untuk daftar masuk semula terbentuk apabila syarikat penerbangan berusaha menjadualkan semula penerbangan dan mencari bagasi yang hilang.



Gangguan bertambah teruk dengan penangguhan perisian Airbus Jetstar yang berasingan, menyebabkan ratusan pelancong mencari bilik hotel yang terhad dan penerbangan alternatif. Pelancong perniagaan yang melalui Melbourne terpaksa membatalkan mesyuarat seterusnya dan menanggung kos penginapan tambahan, menonjolkan kelemahan jadual perjalanan berpusatkan satu hab.

Insiden ini merupakan gangguan kedua berkaitan infrastruktur di Tullamarine bulan ini, selepas kerja-kerja jalan raya yang menambah sehingga satu jam masa perjalanan di kawasan darat. Pakar keselamatan penerbangan memuji tindak balas pantas tetapi menggesa kajian semula sistem pemadaman api di kawasan bagasi yang mengandungi bahan mudah terbakar yang padat.

Qantas menasihatkan penumpang domestik untuk memantau aplikasi perjalanan bagi kemas kini terkini sepanjang hujung minggu. Pengurus perjalanan korporat digalakkan mengaktifkan alat pengesanan pelancong dan mempertimbangkan laluan alternatif melalui Sydney atau Brisbane sehingga operasi kembali stabil.