Pożar w terminalu 1 lotniska w Melbourne wywołuje masową ewakuację i chaos w wieczornych lotach

Pożar, który wybuchł tuż po godzinie 19:00 w piątek 28 listopada w strefie obsługi bagażu Terminalu 1 na lotnisku w Melbourne, zmusił do ewakuacji około 1 500 pasażerów i spowodował wstrzymanie kilkudziesięciu lotów Qantas i Jetstar. Straż Pożarna Wiktorii, wspierana przez lotniskową jednostkę straży pożarnej, opanowała ogień w ciągu 25 minut, zapobiegając jego rozprzestrzenieniu się na sąsiednie terminale. Nie odnotowano żadnych obrażeń, jednak gęsty dym uruchomił alarmy w całej części krajowej, co zmusiło służby do ewakuacji zarówno strefy powietrznej, jak i lądowej.

Choć inżynierowie budowlani uznali budynek za bezpieczny tuż po godzinie 21:00, skutki incydentu były poważne. Samoloty już zbliżające się do lądowania musiały czekać na podejście lub zmienić trasę, a kilka lotów krajowych zostało skierowanych na odległe stanowiska, gdzie pasażerowie czekali nawet do dwóch godzin na transport autobusem. W terminalu utworzyły się długie kolejki do ponownej odprawy, gdy linie lotnicze próbowały przeorganizować loty i odnaleźć zagubiony bagaż.



Dodatkowo, osobne uziemienie samolotów Airbus Jetstar z powodu problemów z oprogramowaniem pogłębiło chaos, pozostawiając setki podróżnych bez dostępnych pokoi hotelowych i alternatywnych połączeń. Podróżujący służbowo, łączący się przez Melbourne, musieli zmierzyć się z odwołanymi spotkaniami i dodatkowymi kosztami zakwaterowania, co uwidoczniło ryzyko korzystania z jednego węzła przesiadkowego.

To już drugi w tym miesiącu incydent związany z infrastrukturą na lotnisku Tullamarine, po pracach drogowych, które wydłużyły czas przejazdu do terminali nawet o godzinę. Eksperci ds. bezpieczeństwa lotniczego pochwalili szybką reakcję służb, ale zaapelowali o przegląd systemów gaszenia pożarów w strefach bagażowych, gdzie znajduje się duże skupisko łatwopalnych materiałów.

Qantas zalecił pasażerom lotów krajowych śledzenie aktualizacji w aplikacjach podróżniczych przez cały weekend. Menedżerowie podróży służbowych zostali poproszeni o aktywację narzędzi do monitorowania podróżnych oraz rozważenie przekierowania kluczowych pracowników przez Sydney lub Brisbane, aż do ustabilizowania się sytuacji.