멜버른 공항 터미널 1 화재, 대규모 대피와 저녁 항공편 혼란 초래

11월 28일 금요일 오후 7시경 멜버른 공항 터미널 1 수하물 처리 구역에서 발생한 화재로 약 1,500명의 승객이 대피했고, 수십 편의 콴타스와 젯스타 항공편이 중단됐다. 빅토리아 소방대와 공항 자체 소방대의 신속한 대응으로 화재는 25분 만에 진압되어 인접 터미널로의 확산을 막았다. 인명 피해는 없었으나, 짙은 연기로 인해 국내선 부두 전역에 경보가 울리며 공항 내외부가 긴급 대피 조치됐다.

구조 엔지니어들이 오후 9시경 건물 안전을 확인했지만, 여파는 컸다. 접근 중이던 항공기들은 대기하거나 우회해야 했고, 일부 국내선은 원격 주기장에 착륙해 승객들이 버스를 타고 2시간까지 대기하는 상황이 벌어졌다. 터미널 내부에서는 항공사들이 운항 재조정과 분실 수하물 찾기에 분주하며 긴 재탑승 대기줄이 형성됐다.



여기에 젯스타의 별도 에어버스 소프트웨어 결함으로 혼란이 가중돼 수백 명의 여행객이 호텔 객실과 대체 항공편을 찾느라 어려움을 겪었다. 멜버른을 경유하는 비즈니스 여행객들은 예정된 회의를 놓치고 추가 숙박비용 부담이 커지면서 단일 허브 경로의 취약성이 드러났다.

이번 사건은 이달 들어 털라마린 공항에서 발생한 두 번째 인프라 관련 혼란으로, 도로 공사로 인해 공항 내외부 이동 시간이 최대 1시간까지 늘어난 바 있다. 항공 보안 전문가들은 신속한 대응을 칭찬하면서도, 가연성 물질이 밀집된 수하물 처리 구역의 화재 진압 시스템 전면 재검토를 촉구했다.

콴타스는 국내선 승객들에게 주말 내내 여행 앱을 통해 최신 상황을 확인할 것을 당부했으며, 기업 여행 담당자들에게는 여행자 추적 도구를 활성화하고, 운영이 안정될 때까지 시드니나 브리즈번 경유 노선으로 고우선 순위 직원을 재배치할 것을 권고했다.