Itali menyertai Cyprus, Greece dan Malta dalam usaha ‘kuartet barisan hadapan’ untuk langkah bersama EU mengenai migrasi

Dalam pertemuan di luar sidang tidak rasmi Majlis Eropah di Ayia Napa pada 24 April, pemimpin Cyprus, Greece, Itali dan Malta bersetuju untuk menyelaraskan dasar bagi mengelakkan kemasukan migran tidak tetap yang berkaitan dengan ketidakstabilan di Timur Tengah. Kumpulan empat negara ini—sering dikenali sebagai MED4—menuntut pembiayaan EU yang lebih pantas untuk infrastruktur sempadan, skim pemindahan yang lebih fleksibel dan tindakan tegas terhadap kapal penyelamat berdaftar bendera kemudahan. Menteri Luar Itali, Antonio Tajani, memberitahu wartawan bahawa kumpulan itu akan "berucap dengan satu suara" dalam Majlis Hal Ehwal Kehakiman dan Dalam Negeri yang akan datang, mendesak solidariti wajib apabila jumlah pendaratan melebihi had yang dipersetujui. Keempat-empat negara ini mengendalikan lebih 60% ketibaan laut di Mediterranean tetapi menyatakan pembahagian beban semasa adalah secara sukarela dan tidak berkesan. Lobi perniagaan di Milan dan Valletta menyambut baik inisiatif ini, dengan alasan ketibaan yang tidak diuruskan membebankan perkhidmatan tempatan dan menimbulkan tentangan awam terhadap program migrasi berkemahiran yang diperlukan oleh syarikat. Namun, mereka juga memberi amaran bahawa peraturan maritim yang terlalu ketat boleh menyukarkan operasi pertukaran kru di pelabuhan utama seperti Gioia Tauro dan Limassol. Bagi pasukan mobiliti global, mesejnya dua hala: pengawasan sempadan yang dipertingkatkan dijangka di sepanjang laluan Mediterranean Tengah, tetapi pendirian bersama MED4 boleh mempercepatkan pendigitalan saluran visa kerja di seluruh EU—permintaan lama majikan. Kumpulan ini telah menugaskan menteri dalam negeri dan migrasi untuk merangka pelan tindakan menjelang akhir Mei, menawarkan garis masa konkrit untuk perubahan dasar yang akan datang. Pemerhati mencatatkan bahawa kuasa rundingan MED4 meningkat sejak Jerman memberi isyarat mungkin mencari pengecualian sementara dari EES baru untuk mengurangkan kesesakan di lapangan terbang, memberikan negara-negara selatan kelebihan dalam perbincangan migrasi yang lebih luas.