Australia menyewa penerbangan khas untuk membawa pulang warganegara dari kapal persiar yang dijangkiti hantavirus

Kerajaan Albanese telah menyewa sebuah pesawat jet khas untuk membawa pulang empat warganegara Australia dan seorang penduduk tetap dari MV Hondius—kapal ekspedisi mewah yang menjadi pusat wabak hantavirus maut bulan ini di perairan Kepulauan Canary. Pesawat tersebut dijangka mendarat di Perth pada pagi Selasa dan telah dilengkapi dengan pod pengasingan Kelas Kontagion supaya penumpang tidak bercampur dengan kru penerbangan atau orang awam semasa ketibaan. Menteri Kesihatan Mark Butler mengesahkan bahawa penumpang akan disambut oleh pasukan ambulans di lapangan terbang dan terus dipindahkan ke pusat kuarantin di Pusat Latihan Pertahanan Bullbrook, kira-kira 40 kilometer di timur laut Perth. Kemudahan ini—yang terakhir digunakan semasa pandemik COVID-19—telah diaktifkan semula untuk tempoh pengasingan wajib selama 21 hari sementara kakitangan perubatan memantau simptom penumpang yang pulang. Walaupun MV Hondius berdaftar di bawah Belanda, wabak ini berlaku di perairan Sepanyol, menyebabkan tindak balas kompleks melibatkan pihak berkuasa pelabuhan Sepanyol, Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit Eropah, serta Jabatan Hal Ehwal Luar Negeri dan Perdagangan Australia. Ujian makmal mengenal pasti patogen sebagai hantavirus strain Andes, yang boleh merebak dari manusia ke manusia; seorang penumpang Jerman telah meninggal dunia dan sekurang-kurangnya enam pelancong antarabangsa lain diuji positif. Di bawah Akta Biosekuriti Australia, Butler kini telah mengisytiharkan hantavirus sebagai “Penyakit Manusia Tersenarai”, memberi kuasa kepada pegawai persekutuan untuk mengarahkan pengasingan, ujian dan rawatan terhadap mana-mana individu yang disyaki terdedah. Pengurus risiko perjalanan perniagaan menasihatkan syarikat Australia untuk menyemak semula jadual pelayaran dan ekspedisi serta memastikan pelancong mempunyai perlindungan evakuasi perubatan yang merangkumi penyakit berjangkit berisiko tinggi. Bagi profesional mobiliti, kejadian ini mengingatkan bahawa protokol kesihatan era pandemik masih tertanam dalam sistem sempadan Australia. Syarikat yang merancang pelayaran insentif atau putaran kerja berasaskan kapal harus menyediakan bajet kecemasan untuk penginapan kuarantin, penerbangan khas dan waktu rehat berbayar sekiranya berlaku kecemasan serupa.