Jabatan Hal Ehwal Luar Negeri dan Perdagangan Australia (DFAT) mengesahkan bahawa empat warganegara Australia masih berada di atas kapal ekspedisi MV Hondius yang berlayar di bawah bendera Belanda menuju Kepulauan Canary, Sepanyol, selepas wabak hantavirus strain Andes yang membawa maut. Laporan blog langsung The Guardian pada 8 Mei menyatakan pihak berkuasa Sepanyol akan membenarkan kapal tersebut berlabuh di Tenerife hujung minggu ini, selepas tiga kematian dan sekurang-kurangnya lapan kes jangkitan disyaki. DFAT memaklumkan bahawa rakyat Australia tersebut tidak menunjukkan simptom dan akan dikehendaki oleh pegawai kesihatan Sepanyol menjalani ujian negatif sebelum penerbangan pemulangan dapat diatur. Di bawah kuasa Akta Biosekuriti semasa, penumpang yang pulang mungkin dikenakan perintah kesihatan manusia yang memerlukan pemantauan kendiri sehingga 45 hari setibanya di Australia. Jabatan Kesihatan menilai risiko kepada orang awam Australia sebagai “sangat rendah” tetapi telah memaklumkan pihak berkuasa negeri untuk menyediakan penginapan kuarantin sekiranya penumpang didapati positif semasa dalam perjalanan. Hantavirus, yang biasanya disebarkan melalui najis tikus, jarang berjangkit dari manusia ke manusia, namun WHO memberi amaran bahawa penularan manusia terhad mungkin berlaku di atas Hondius, menyebabkan jejak global penumpang yang turun di pelabuhan sebelumnya. Syarikat penerbangan diminta memantau penumpang yang menunjukkan demam dan simptom paru-paru yang berasal dari Tenerife dalam tempoh dua minggu akan datang. Insiden ini menguji protokol yang diperkemas semasa era COVID-19, apabila kapal persiaran menjadi punca penularan wabak global. Pengendali kapal persiaran dengan jadual perjalanan ke Australia menghadapi pemeriksaan semula terhadap kebersihan dan kemudahan perubatan di atas kapal; beberapa syarikat telah mengembalikan deklarasi kesihatan sebelum menaiki kapal dan sedang menilai semula polisi lawatan darat. Penanggung insurans perjalanan korporat pula sedang mengemas kini pengecualian dan pencetus evakuasi untuk pelayaran ekspedisi. DFAT menasihatkan rakyat Australia yang merancang percutian laut untuk memastikan polisi insurans mereka meliputi evakuasi perubatan dari pelabuhan asing dan mendaftar perjalanan mereka di laman web Smartraveller kerajaan supaya dapat dihubungi dengan cepat jika berlaku wabak. Pengurus mobiliti yang mengatur pelayaran insentif atau sewaan persidangan disarankan menilai semula pelan kontingensi berikutan kes Hondius.
Sumber: The Guardian (live blog)
