Jabatan Hal Ehwal Luar Negeri dan Perdagangan Australia (DFAT) telah menghantar pasukan konsular tindak balas pantas ke Tenerife selepas lima rakyat Australia—termasuk seorang penduduk tetap—terperangkap di atas kapal ekspedisi MV Hondius, yang melaporkan beberapa kes hantavirus semasa pelayaran pemindahan dari Antartika ke Eropah. Kapal tersebut dijangka berlabuh di Kepulauan Canary pada malam Ahad, 10 Mei, tetapi pihak berkuasa kesihatan Sepanyol telah menghalang penurunan penumpang secara komersial sehingga semua penumpang mendapat kelulusan perubatan. Dalam satu kenyataan pada malam Sabtu (AEST), DFAT menyatakan sedang "menimbang pilihan untuk pemulangan selamat" kumpulan tersebut dan berhubung dengan Pertubuhan Kesihatan Sedunia serta pegawai Sepanyol. Walaupun tiada rakyat Australia yang menunjukkan simptom setakat ini, jabatan tersebut sedang mengatur pengangkutan udara sewa dan penginapan kuarantin kecemasan di Australia sekiranya ujian kemudian menunjukkan keputusan positif. Negeri dan wilayah telah diminta bersedia dengan perintah pengasingan di bawah Akta Biosekuriti jika diperlukan. Insiden ini mengimbau kembali zaman COVID-19, apabila wabak di kapal persiaran menimbulkan masalah diplomatik dan logistik yang besar. Pengendali pelancongan menyatakan bahawa kebanyakan protokol era pandemik—ujian sebelum berlepas, kabin pengasingan pantas di atas kapal dan perjanjian medevac "lorong hijau" antarabangsa—masih diteruskan di bawah Peraturan Kesihatan Antarabangsa. Syarikat yang mengendalikan itinerari Antartika mewah kini menghadapi pemeriksaan semula kawalan vektor tikus di pelabuhan Amerika Selatan di mana hantavirus adalah endemik. Bagi majikan yang mengurus jadual kerja terbang masuk-terbang keluar (FIFO) atau perjalanan insentif eksekutif, kejadian ini mengingatkan supaya memasukkan perlindungan evakuasi perubatan dan kos perhubungan konsular dalam bajet perjalanan. Penanggung insurans melaporkan bahawa premium untuk tambahan perlindungan kapal persiaran meningkat 15-20 peratus tahun ke tahun, dengan penanggung risiko menuntut pelan pengurusan wabak terperinci sebelum mengeluarkan polisi kumpulan. Pegawai Australia menekankan bahawa hantavirus mempunyai kadar penularan rendah antara manusia, tetapi tindakan pantas kerajaan menunjukkan sikap sifar toleransi pasca-pandemik terhadap patogen baru yang memasuki negara. Profesional mobiliti harus menjangkakan penggunaan berterusan langkah kesihatan sempadan yang disasarkan—seperti ujian PCR ketibaan dan deklarasi kesihatan wajib—apabila wabak luar negara melibatkan pengembara Australia.
Sumber: The Guardian (live blog)
