Kedutaan Jerman di Nigeria mengumumkan pada 23 Oktober bahawa bahagian visa di Abuja akan ditutup mulai 1 Disember 2026 hingga 31 Januari 2027 “untuk pengubahsuaian segera dan peningkatan teknologi maklumat.” Sepanjang penutupan selama lapan minggu ini, semua pemohon visa Schengen dan visa nasional perlu mengemukakan permohonan melalui VFS Global di Lagos atau, bagi kategori jangka panjang tertentu, membuat permohonan di misi Jerman di Accra (Ghana) atau Cotonou (Benin). Menurut pegawai kedutaan, penutupan ini diperlukan untuk memasang bilik pemeriksaan yang selamat mengikut piawaian biometrik baru Pejabat Luar Negeri Persekutuan dan untuk menyambungkan Abuja ke Portal Perkhidmatan Konsular Jerman yang mengendalikan permohonan visa digital di seluruh dunia. Pelaksanaan portal ini telah mengurangkan masa menunggu temujanji sebanyak 35% di pejabat Afrika lain, tetapi memerlukan bilik server dan sambungan gentian optik yang lebih baik yang tidak dimiliki oleh pejabat kedutaan sekarang. Nigeria merupakan pasaran sumber pelajar dan pekerja mahir Afrika keempat terbesar bagi Jerman; tahun lalu lebih 9,000 visa nasional dikeluarkan di Abuja sahaja. Penasihat mobiliti memberi amaran bahawa pengalihan jumlah permohonan ini ke Lagos boleh menyebabkan barisan menunggu sehingga enam minggu kecuali kakitangan tambahan dihantar. Syarikat multinasional yang memindahkan jurutera di bawah skim Kad Biru Jerman disarankan untuk memulakan permohonan segera dan mempertimbangkan laluan melalui konsulat EU di negara jiran jika tarikh perjalanan telah ditetapkan. Pemohon yang sudah mempunyai temujanji disahkan pada bulan Disember di Abuja akan menerima emel penjadualan semula secara automatik, menurut kedutaan. Membayar akses lounge premium di Lagos atau menggunakan penghantaran kumpulan boleh memendekkan masa bersemuka, tetapi semua biometrik masih perlu diambil secara langsung. Pelancong perniagaan yang memerlukan visa dalam masa singkat mungkin mendapati lebih cepat memohon visa pelbagai kemasukan di konsulat Perancis atau Belanda jika corak perjalanan membenarkan. Penutupan ini menonjolkan jurang infrastruktur yang dihadapi oleh banyak misi Jerman ketika Berlin berusaha mempercepat digitalisasi aliran kerja konsular dan memenuhi peraturan keselamatan Sistem Masuk/Keluar EU yang dijadualkan pada 2027.
Sumber: Pan-Atlantic Kompass
