Lewisham Refugee & Migrant Network start wekelijkse inloop om bewoners te helpen overstappen op het nieuwe eVisum-systeem van het VK

Nu het Verenigd Koninkrijk de overstap maakt naar een volledig digitale immigratiestatus, is de communityorganisatie Lewisham Refugee & Migrant Network (LRMN) op 5 november een speciale eVisa-advieskliniek gestart. Elke woensdagmiddag helpen medewerkers en vrijwilligers migranten bij het aanmaken van een UKVI-account, het uploaden van gezichtsbiometrie en het koppelen van bestaande Biometric Residence Permits (BRP’s) aan de nieuwe elektronische status. Fysieke BRP’s vervallen op 31 december 2024; daarna is het bewijs van verblijfsstatus volledig digitaal.

Het Home Office benadrukt dat deze overgang het controleren van werkvergunningen en grenspassages zal vereenvoudigen, maar goede doelen waarschuwen dat veel kwetsbare bewoners geen smartphone, e-mailadres of digitale vaardigheden hebben. De inloop van LRMN – ondersteund door instructievideo’s en meertalige folders – vult deze leemte door persoonlijke ondersteuning te bieden, vooral aan vluchtelingen die vóór 2019 status kregen en van wie de documenten bijna verlopen.



Voor werkgevers heeft deze verandering praktische gevolgen: vanaf 2026 geldt alleen een door de migrant gegenereerde share-code als wettig bewijs van werkrecht. HR-teams moeten hun onboardingprocessen aanpassen en personeel trainen om eVisa-gerelateerde fraude te herkennen. Ook verhuurders en universiteiten zullen vertrouwen op de online statuschecker, waardoor kopieën van BRP’s overbodig worden.

Het project van LRMN maakt deel uit van een bredere maatschappelijke mobilisatie. Assisted Digital, Migrant Help en lokale gemeenten organiseren vergelijkbare sessies in aanloop naar een piek eind december. De overheid heeft extra financiering toegezegd voor openbare wifi-kiosken, maar critici waarschuwen dat vertragingen in de toegankelijkheidsstrategie duizenden mensen in immigratielimbo kunnen achterlaten vanaf januari.

Bedrijven met veel migranten in dienst wordt aangeraden interne bewustwordingscampagnes te voeren en vóór het einde van het jaar ‘status-checks’ te plannen om onbedoelde overtredingen of loonbetalingsproblemen te voorkomen. Hoewel het eVisa gratis is, kan het vergeten van het aanmaken van een account reizen verhinderen, problemen bij banken veroorzaken en DBS-controles ongeldig maken.