Hogerhuis stemt in met strenge wijzigingen tijdens rapportagefase van Border Security, Asylum and Immigration Bill op 5 november

De Britse Border Security, Asylum and Immigration Bill bereikte op 5 november een cruciaal moment toen de leden van de House of Lords voor de derde dag van de rapportagefase bijeenkwamen. Er werden verschillende controversiële amendementen ingediend – en sommige aangenomen – wat aangeeft dat de hogere kamer een strengere aanpak wil van illegale binnenkomst, snellere uitzettingen en meer transparantie rond misbruik van studentenvisa. Een van de meest opvallende was het nieuwe amendement van Lord Cameron of Lochiel, de “plicht tot uitzetting van illegale binnenkomers”, dat de minister van Binnenlandse Zaken zou verplichten binnen een week na detentie van iemand die het land illegaal is binnengekomen, een asielaanvraag is geweigerd of onder brede uitsluitingscriteria valt, een uitzettingsbevel uit te vaardigen. Ook steunden de leden dataverzamelingsvereisten die het Home Office verplichten jaarlijks statistieken te publiceren over buitenlandse studenten van wie het visum is ingetrokken vanwege criminele activiteiten of andere overtredingen.

Regeringsministers probeerden het amendement over verplichte uitzetting tegen te houden, met het argument dat het elementen uit de Illegal Migration Act van 2023 herintroduceert die “onuitvoerbaar” bleken en ernstige mensenrechtenrisico’s met zich meebrachten. Toch hield een coalitie van onafhankelijke en oppositieleden vol dat zichtbare, tijdgebonden handhaving essentieel is om het vertrouwen te herstellen na recordaantallen kleine bootjes en een achterstand van meer dan 100.000 asielzaken. De kamer stemde met 198 tegen 176 voor, wat een pijnlijke nederlaag betekende voor de Labour-regering.



Voor global mobility managers zijn de wijzigingen in de Lords belangrijk, omdat ze, als ze de toets in het Lagerhuis doorstaan, de speelruimte van het Home Office om borgtocht toe te kennen of per geval te oordelen, zullen beperken. Werkgevers die buitenlandse werknemers sponsoren die te lang blijven of de visumvoorwaarden overtreden, kunnen sneller met handhavingsmaatregelen te maken krijgen en minder ruimte voor onderhandelde vertrekregelingen. Ook universiteiten en bedrijfsopleidingsprogramma’s zullen de impact voelen van de nieuwe rapportageplicht voor studentenvisa, die waarschijnlijk leidt tot strengere nalevingscontroles, vooral voor korte eenjarige masteropleidingen die door de leden werden bekritiseerd.

De wet bevat al maatregelen die de salariseisen aanscherpen, de Temporary Shortage List uiterlijk in 2027 afschaffen en vervangen door een sectorspecifieke “Immigration Salary List”, en civiele boetes tot £60.000 invoeren voor werkgevers die herhaaldelijk onregelmatige migranten in dienst nemen. De amendementen van de Lords voegen een extra handhavingslaag toe die, als ze worden aangenomen, HR- en compliance-teams zal dwingen werkvergunningprocessen te auditen, de administratie te versterken en noodplannen voor versnelde uitzettingen van personeel of studenten op te stellen.

Vervolgens gaat de wet terug naar het Lagerhuis, waar ministers naar verwachting zullen proberen de strengste bepalingen te verzwakken of te laten vallen. Nu immigratie hoger scoort dan de economie als belangrijkste zorg van kiezers, verwachten weinig waarnemers dat het Lagerhuis de amendementen volledig zal afwijzen. Een compromisversie zou in het eerste kwartaal van 2026 wet kunnen worden, waardoor bedrijven slechts enkele maanden hebben om beleid, sponsorlicenties en communicatie met werknemers aan te passen.