Reform UK presenteert streng immigratieplan: geen uitkeringen voor EU-burgers en verdrievoudiging van NHS-toeslag

Nigel Farage’s partij Reform UK heeft een opvallend pakket voorstellen gepresenteerd dat EU-burgers – ook degenen met een verblijfsstatus – zou verbieden om universele toeslagen (universal credit) aan te vragen en de Immigration Health Surcharge (IHS) bijna zou verdrievoudigen tot £2.718 per jaar. De plannen, op 17 november bekendgemaakt voorafgaand aan de begroting van volgende week, worden gepresenteerd als een kostenbesparing van £25 miljard om binnenlandse belastingverhogingen te voorkomen.

Volgens het voorstel zouden alle niet-burgers drie maanden na invoering de toegang tot de meeste sociale voorzieningen verliezen. Buitenlandse ontwikkelingshulp zou met 90 procent worden teruggeschroefd en elke buitenlandse burger die een misdrijf begaat, zou bij vrijlating worden uitgezet – een maatregel die Reform op £580 miljoen besparingen schat. Economen hebben echter al vraagtekens gezet bij deze berekeningen, wijzend op mogelijke vergeldingsmaatregelen onder het Brexit-handelsverdrag en hogere administratieve kosten voor massale uitzettingen.



Vanuit mobiliteitsperspectief springt vooral de verhoging van de IHS in het oog. Met £2.718 per volwassene en £2.036 per kind (ervan uitgaande dat de huidige korting voor afhankelijke gezinsleden blijft gelden), zou een gezin van vier met een vijfjarig Skilled Worker-visum te maken krijgen met gezondheidskosten van meer dan £46.000 vooraf – exclusief visumkosten. Dit zou de totale kosten voor sponsoring ver boven het salaris van de meeste middeninkomens tillen en werkgevers kunnen dwingen om hun beleid voor uitzendingen naar het VK te heroverwegen of de kosten zelf te dragen.

Hoewel Reform UK momenteel geen zetels in het parlement heeft, tonen peilingen aan dat de partij stemmen wegkaapt van zowel Labour als de Conservatieven. Hun agenda beïnvloedt het bredere debat: ministers hebben dit jaar de visumkosten al met 7 procent verhoogd en verdere stijgingen lijken nu politiek makkelijker te verkopen. Mobiliteitsteams doen er goed aan scenario’s te ontwikkelen voor extra kostenbesprekingen met uitgezonden medewerkers en te monitoren of de traditionele partijen vergelijkbare financieringsmaatregelen voor de NHS overnemen.