Kerstreiswaarschuwing: Nieuwe EES- en Britse ETA-regels ondergaan hun eerste drukte tijdens de Zwitserse feestdagen

Zwitserland gaat de drukste reisperiode van het jaar in met twee nieuwe grensbeheersystemen die veel vakantiegangers nog niet kennen. Een rapport van 8 december in The Local herinnert reizigers eraan dat het Entry/Exit System (EES) van de Europese Unie al actief is op de luchthavens van Basel en Genève, en vanaf half december ook op Zürich zal werken. Dit biometrische systeem registreert elke binnenkomst en vertrek van niet-EU-burgers en berekent automatisch het aantal resterende verblijfsdagen, ter vervanging van handmatige paspoortstempels.

Voor de meeste bezoekers verloopt het proces eenvoudig: wie voor het eerst binnenkomt, moet vingerafdrukken en een gezichtsafbeelding registreren bij een kiosk of bij een grensbeambte, terwijl volgende grenspassages automatisch worden gecontroleerd. De Staatssecretaris voor Migratie waarschuwt echter dat de eerste registratie drie tot vijf minuten extra per reiziger kan kosten, wat voor drukte kan zorgen op piekdagen 22-24 december en 2-6 januari. Luchtvaartmaatschappijen zijn geïnstrueerd om het inchecken eerder te openen en grondpersoneel te trainen in het oplossen van veelvoorkomende kioskproblemen.



Daarnaast krijgen reizigers naar Zwitserland die via het Verenigd Koninkrijk reizen een extra vereiste: Londen heeft bevestigd dat vanaf 15 december de nieuwe Electronic Travel Authorisation (ETA) ook voor Zwitserse burgers geldt. Hoewel deze online vergunning slechts £10 kost en twee jaar geldig is, leidt het ontbreken ervan tot weigering van instappen op Zwitserse luchthavens, aldus de IATA Timatic-meldingen van deze week. Adviseurs voor zakenreizen raden multinationals aan om hun boekingssystemen en bedrijfsintranetten direct aan te passen, gezien het grote aantal Zwitserse managers dat via Heathrow reist.

Zwitserse luchthavens benadrukken dat ze goed voorbereid zijn. Er is extra personeel ingezet en in Zürich zijn “EES helpzones” ingericht bij de paspoortcontrole. Toch adviseren mobiliteitsmanagers om 45 minuten extra tijd te nemen en de UK ETA-aanvraag uiterlijk 72 uur voor vertrek af te ronden. Het Federaal Bureau voor Burgerluchtvaart publiceert in januari een evaluatierapport om de werking van de systemen en de impact op de passagierservaring te beoordelen.