Zware sneeuwval dwingt Brussels Airport tot annulering van 40 vluchten en activering code-oranje winterplan

De belangrijkste internationale toegangspoort van België schakelde op 9 januari volledig over op winteroperaties nadat een sneeuwfront 's nachts tot zes centimeter poedersneeuw had neergelegd in centraal België. In overleg met luchtvaartmaatschappijen en grondafhandelingspartners schrapte Brussels Airport preventief 40 vluchten—20 aankomsten en 20 vertrekken—om de parkeerplaatsen en taxibanen vrij te houden voor prioritaire bewegingen. Ontdooitrucks gingen vanaf 04:00 uur de baan op, terwijl veegploegen onafgebroken werkten om de wrijving op de start- en landingsbanen te behouden.

De code-oranje waarschuwing van het Koninklijk Meteorologisch Instituut verplicht kritieke infrastructuur om noodmaatregelen te nemen. Voor de luchthaven betekende dit een beperking van het aantal bewegingen per uur, langere omlooptijden en het verplaatsen van wide-body vertrekkende vluchten uit de drukke vroege ochtendpiek, toen de temperatuur naar verwachting onder de –5 °C zou blijven. Passagiers werd geadviseerd minstens drie uur voor vertrek aanwezig te zijn, terwijl luchtvaartmaatschappijen waarschuwden voor gemiddelde vertragingen van 30 tot 45 minuten gedurende de rest van de dag.



Global mobility managers voelden de impact direct. Geannuleerde hub-en-spoke diensten lieten overstappende passagiers vastzitten, die via Parijs, Frankfurt of Amsterdam moesten worden omgeboekt—luchthavens die al te maken hadden met hetzelfde stormgebied. Omgeboekte reizigers kregen te maken met extra Schengen-immigratiecontroles en moesten soms hun 90/180-dagen verblijfslimieten herberekenen. Vrachtcapaciteit die verloren ging door geschrapte passagiersvluchten werd verplaatst naar Luik of Frankfurt, wat de capaciteit bij naburige vrachtknooppunten verder onder druk zette, juist nu de e-commerce volumes na de feestdagen piekten.

Bedrijven met tijdkritische zendingen of die personeel verplaatsen, worden dringend aangeraden hun noodplannen voor reisrisico’s te activeren. Verschillende luchtvaartmaatschappijen hebben wijzigingskosten kwijtgescholden voor tickets van vóór 7 januari, mits de nieuwe reisdatum vóór 15 januari ligt. Mobiliteitsteams moeten ook rekening houden met administratieve gevolgen: vertraagde nieuwkomers kunnen volgende week de gemeentelijke inschrijvingsbalies overbelasten, wat wachttijden voor verblijfsvergunningen en eID-kaarten kan verlengen. Met vorstelijke mist die 's nachts wordt verwacht, blijven verdere baancontroles mogelijk—wat het belang onderstreept van realtime reisschema’s en ruime marges in Belgische reisbeleid.