Veertien Arrestaties na Protesten bij Iraanse Ambassade in Londen, Leidt tot Strengere Beveiliging

De Metropolitan Police bevestigde dat er op vrijdagavond 16 januari veertien demonstranten zijn gearresteerd nadat een anti-regimeprotest voor de ambassade van Iran in Knightsbridge uit de hand liep. Een activist klom op de balkons van de ambassade, rukte de vlag van de Islamitische Republiek neer en probeerde de driekleur van vóór 1979 te hijsen, voordat agenten ingrepen. Vier demonstranten en drie politieagenten raakten lichtgewond; zij werden ter plaatse of in het nabijgelegen St Mary’s Hospital behandeld.

Het incident leidde tot een bijna drie uur durende gefaseerde wegafsluiting op Kensington Road, waardoor tientallen diplomatieke voertuigen werden vertraagd en pendelbussen naar Heathrow vast kwamen te staan. Het beveiligingspersoneel van de ambassade deed een formeel beroep op de plicht tot bescherming volgens het Weens Verdrag en vroeg om extra politiepatrouilles voor minimaal 72 uur.



Vanuit het oogpunt van mobiliteitsmanagement melden leveranciers van zakelijke reizen die hotels in West-End bedienen dat meerdere ritten laat in de avond 35 minuten langer duurden dan gepland, wat de overwerk-kosten verhoogt. Reizigersrisicobureaus hebben het dreigingsniveau voor diplomatieke wijken in Londen tot en met zondag verhoogd naar ‘matig’, vanwege de kans op copycat-demonstraties rond de herdenking van de protesten van Mahsa Amini in 2022.

Bedrijven met expatmedewerkers in de omgeving wordt geadviseerd hun persoonlijke beveiligingsprotocollen te herzien, de omgeving van de ambassade te vermijden en extra reistijd naar Heathrow of City Airport in te calculeren. De overheid heeft nog geen formeel reisadvies van het FCDO uitgegeven, maar bronnen bij het Home Office vertelden aan Global Mobility News dat het incident wordt meegenomen in de wekelijkse dreigingsbeoordeling van het nieuwe Border Security Command.