Verenigde Staten bevriezen uitgifte van immigrantenvisa, Braziliaanse mobiliteitsprogramma’s onder druk

Braziliaanse mobiliteitsmanagers werden op 17 januari geconfronteerd met een van de scherpste koerswijzigingen in het Amerikaanse immigratiebeleid van de afgelopen jaren. Een kabel van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, die laat op 15 januari werd vrijgegeven, beveelt aan dat consulaire afdelingen wereldwijd vanaf 21 januari 00:01 EST stoppen met het afgeven van nieuwe immigrantvisa (green-card Foils) aan burgers van 75 landen, waaronder Brazilië. Niet-immigrantenvisa zoals B-1/B-2, F-1, J-1, L-1 en H-1B blijven beschikbaar, maar alle aanvragen voor permanente verblijfsvergunningen op basis van werk of familie worden “in afwachting” gezet totdat het onderzoek is afgerond.

Voor multinationals die intra-bedrijfstransfers vanuit São Paulo en Rio de Janeiro organiseren, komt deze pauze op het slechtst denkbare moment. Honderden Braziliaanse leidinggevenden hadden verwacht hun EB-1C of EB-2 visa te activeren voordat de quota voor het Amerikaanse fiscale jaar in oktober worden gereset. HR-teams moeten nu snel schakelen om L-1 of H-1B status te verlengen, de timing van PERM-aanvragen te heronderhandelen of zelfs talent te verplaatsen naar Canada en Mexico terwijl ze wachten op duidelijkheid.



Amerikaanse functionarissen rechtvaardigen de opschorting als onderdeel van een brede “public-charge” herziening, gericht op het voorkomen dat toekomstige immigranten afhankelijk worden van overheidssteun. Critici – van het Cato Institute tot het Braziliaanse ministerie van Buitenlandse Zaken – stellen dat de meeste werkgerelateerde immigranten al aan strenge zelfvoorzieningscriteria voldoen. Ook wijzen zij erop dat deze algemene maatregel onevenredig grote opkomende economieën zoals Brazilië, India en Nigeria treft, waar de vraag naar green cards het hoogst is.

In de praktijk wordt Braziliaanse aanvragers die na 21 januari een consulaire afspraak hebben, geadviseerd toch te verschijnen; ambtenaren zullen documenten innemen, maar geen visa uitgeven. Reizigers met een al uitgegeven immigrantvisum mogen de Verenigde Staten nog binnenkomen, mits hun Foils vóór de deadline zijn goedgekeurd. Bedrijven wordt aangeraden de vervaldatums te controleren, I-131 Advance Parole verlengingen in te dienen voor aanpassingsaanvragen binnen de VS en transferees te informeren over noodplannen.

De Braziliaanse regering heeft formeel diplomatiek protest aangetekend, maar heeft nog geen vergeldingsmaatregelen genomen. Mobiliteitsadviseurs waarschuwen echter dat bij een langdurige bevriezing de discussie over “oog om oog” visumkosten weer kan oplaaien.