Britse dubbele staatsburgers worden opgeroepen om bewijs van vrijstelling bij zich te dragen nu volledige handhaving van ETA nadert

Nog geen drie weken te gaan tot de verplichte invoering van de Electronic Travel Authorisation (ETA) voor alle visumvrije reizigers naar het Verenigd Koninkrijk, heeft het wereldwijde immigratiebureau Fragomen een nieuwe nalevingswaarschuwing uitgegeven voor Brits-Ierse dubbelstaatsburgers en bepaalde langdurige bewoners. Vanaf 25 februari 2026 zijn luchtvaartmaatschappijen, veerbootbedrijven en internationale spoorvervoerders verplicht om te controleren of elke passagier die naar het VK reist, een goedgekeurde ETA heeft of binnen een strikte vrijstellingscategorie valt.

Dubbelstaatsburgers die normaal gesproken hun niet-Britse paspoort gebruiken bij het reizen – of die hun verlopen Britse paspoort nog niet hebben vernieuwd – moeten bij het inchecken kunnen aantonen dat ze het recht van verblijf hebben. Geldig bewijs omvat een Brits of Iers paspoort, een Certificate of Entitlement of een statusbrief van het Home Office.

Fragomen waarschuwt dat vervoerders een ‘geen documenten, geen instappen’-beleid zullen hanteren, omdat zij boetes tot £10.000 per passagier riskeren als zij reizigers zonder de juiste toestemming vervoeren. Uit ervaringen met de gefaseerde invoering van de ETA in de Golfstaten vorig jaar blijkt dat de meeste weigeringen plaatsvonden wanneer dubbelstaatsburgers geen bewijs van vrijstelling konden tonen. Luchtvaartmaatschappijen trainen daarom hun personeel om reizigers die alleen een buitenlands paspoort en een mondelinge verklaring van Brits staatsburgerschap tonen, te weigeren.



Voor bedrijven heeft deze ontwikkeling praktische gevolgen. Multinationals die personeel op korte termijn in en uit het VK verplaatsen – vooral als medewerkers dubbel staatsburgerschap hebben – moeten hun reisbeleid bijwerken, reizigers eraan herinneren een tweede paspoort of Certificate of Entitlement mee te nemen en controleren of boekingssystemen de ETA-verplichting signaleren. Wie zich niet voorbereidt, loopt het risico op gemiste afspraken, vertragingen in projecten en kostbare last-minute omboekingen.

Het Home Office heeft nog geen specifiek vrijstellingsdocument gepubliceerd, maar de richtlijnen stellen dat het bewijs “voldoende moet zijn om het personeel van de luchtvaartmaatschappij te overtuigen.” Immigratieadviseurs raden aan om zowel digitale als papieren kopieën mee te nemen, omdat sommige incheckbalies geen toegang hebben tot online verificatieportalen. Bedrijven met veel reizigers kunnen er ook voor kiezen om in bulk ETA’s aan te vragen (kosten: £16, geldig voor twee jaar) als extra zekerheid.

De volledige handhaving is de nieuwste fase van het bredere “digitale grens”-programma van het VK, dat fysieke visumstickers en paspoorten vol stempels wil vervangen door realtime datadeling tussen vervoerders en Border Force. Het systeem zal uiteindelijk integreren met Advance Passenger Information en biometrische waarschuwingslijsten, vergelijkbaar met de aankomende ETIAS van de EU. Voor global mobility managers is de boodschap duidelijk: de tijd dat je met één paspoort en een glimlach bij de gate kon verschijnen, is voorbij – strikte documentcontrole wordt binnenkort ononderhandelbaar. (bron: fragomen.com)