CBP’s Valentijnsdag-aanbieding: Vertrek vrijwillig en ontvang een ‘vertrekbonus’ van $2.600

De Amerikaanse douane- en grensbescherming (CBP) gebruikte Valentijnsdag om haar vrijwillige vertrekinitiatief, dat nu een jaar bestaat, opnieuw onder de aandacht te brengen. Ze plaatsten een luchtige video op sociale media waarin ongedocumenteerde migranten werden aangespoord om “vandaag zelf te vertrekken en de feestdag door te brengen met degene van wie je houdt.” De clip, met op de achtergrond Elvis Presley’s “Can’t Help Falling in Love,” combineerde hartvormige beelden met beelden van migranten die via de CBP Home-app van de overheid vluchten boeken. Op het scherm werd een geldbedrag van 2.600 dollar en een gratis enkeltje naar huis beloofd. De post kreeg snel honderdduizenden views, maar ook felle kritiek van immigratierechtenorganisaties, die de toon “wreed en ongevoelig” noemden.

De campagne laat zien hoe agressief de Trump-regering het CBP Home-programma promoot, dat in januari 2025 landelijk werd uitgerold als digitale tool om te voldoen aan wettelijke biometrische vertrekvereisten en tegelijkertijd detentiekosten te verlagen. Volgens statistieken van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) hebben meer dan 2,2 miljoen mensen sinds de lancering via CBP Home hun vertrek geregeld, wat de overheid naar schatting 1,4 miljard dollar aan detentie- en verwijderingskosten heeft bespaard. Werkgevers met ongedocumenteerde werknemers gebruiken ook de QR-codefunctie van de app om het vertrek van een werknemer te documenteren in I-9-controlebestanden.



Critici stellen dat de Valentijnsdagboodschap levensveranderende beslissingen bagatelliseert en de risico’s die migranten bij terugkeer kunnen lopen, negeert. Verschillende Democratische politici hebben aangekondigd dat ze CBP-commissaris Troy Miller zullen vragen om gegevens over hoeveel gebruikers daadwerkelijk de beloofde vergoeding ontvangen en hoe de vertrekcontrole wordt uitgevoerd. Juridisch adviseurs op het gebied van arbeidsmigratie waarschuwen dat overstayers die via CBP Home vertrekken nog steeds te maken krijgen met inreisverboden van drie en tien jaar, tenzij ze een vrijstelling krijgen.

Voor managers van wereldwijde mobiliteit is dit een herinnering om de personeelsbestanden van leveranciers te controleren en ervoor te zorgen dat geen contractanten de app gebruiken zonder eerst juridisch advies in te winnen. Bedrijven die DACA-ontvangers, TPS-begunstigden of werknemers met lopende verblijfsaanvragen in dienst hebben, moeten benadrukken dat “vrijwillig vertrek” deze voordelen permanent beëindigt.

Op korte termijn verwachten waarnemers van immigratiebeleid dat de promotie van CBP Home zal toenemen. DHS-minister Kristi Noem verhoogde vorige maand de vertrekbonus van 1.000 naar 2.600 dollar tot 31 maart, vanwege de “sterke belangstelling.” Nu het Congres vastloopt over de financiering van een groeiende achterstand aan immigratierechtzaken, is het stimuleren van zelfdeportatie een belangrijk onderdeel geworden van de handhavingsstrategie om kosten te besparen.