Canadese reizigers werden vanochtend verrast door het nieuws dat China de visumplicht voor houders van een gewoon Canadees paspoort heeft afgeschaft, met ingang van 00:01 uur op 17 februari 2026. Volgens de eenzijdige maatregel van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken mogen Canadezen tot 31 december 2026 voor zaken, toerisme, familiebezoek of transit het vasteland van China binnenkomen en maximaal 30 dagen per bezoek verblijven.
Deze beslissing volgt op het bezoek van premier Mark Carney aan Beijing in januari, waarbij beide regeringen overeenkwamen de handels- en mensen-naar-mensenrelaties te verdiepen. China is al Canada’s op één na grootste handelspartner, en Destination Canada verwacht dat de visumvrijstelling het aantal bezoekers tussen beide landen dit jaar met 18% kan laten stijgen – een belangrijke impuls nu Canada zich voorbereidt op het mede-organiseren van het FIFA Wereldkampioenschap. Luchtvaartmaatschappijen zullen naar verwachting snel reageren: Air Canada kondigde aan het vliegtuigtype op de route Toronto–Shanghai te upgraden voor de zomerpiek, terwijl China Eastern een verbinding met Calgary onderzoekt, gericht op de energiesector in Alberta.
![China start vandaag met een visumvrije toegang van 30 dagen voor Canadezen]()
In de praktijk lijken de regels op de bestaande visumvrije regelingen van China voor landen als Frankrijk en Duitsland: paspoorten moeten bij binnenkomst nog minimaal zes maanden geldig zijn en reizigers kunnen worden gevraagd om bewijs van doorreis en accommodatie te tonen. Betaalde arbeid en journalistiek vereisen nog steeds het juiste visum. Frequent flyers moeten weten dat de 30-dagenregeling opnieuw begint zodra ze het Chinese vasteland verlaten – zelfs een dagtrip naar Hongkong telt als vertrek.
Voor managers van bedrijfsverplaatsingen betekent deze verandering het wegvallen van een kostbare en tijdrovende hobbel. Een spoedvisum voor eenmalige binnenkomst kost in Canada momenteel CAD 140 plus koerierskosten; bedrijven die regelmatig ingenieurs of verkoopteams naar China sturen, kunnen zo duizenden dollars per jaar besparen. HR-leiders adviseren medewerkers echter hun reisplannen te registreren, te zorgen dat de reisverzekering de langere verblijfsduur dekt en te controleren of vertrouwelijke werkbestanden voldoen aan China’s steeds strengere regels voor gegevensoverdracht.
Immigratieadvocaten waarschuwen dat de vrijstelling tijdelijk en eenzijdig is – Beijing kan deze op elk moment intrekken – dus reizigers met langdurige projecten wordt aangeraden alsnog een geldig meervoudig inreisvisum van het type M of Z aan te vragen voor zekerheid. Voor nu is het beleid echter een zeldzame opening in een tijd waarin veel andere landen juist hun toegangsregels aanscherpen, en het verbetert de mobiliteitsmogelijkheden aanzienlijk voor Canadese bedrijven, universiteiten en diasporafamilies.
Deze beslissing volgt op het bezoek van premier Mark Carney aan Beijing in januari, waarbij beide regeringen overeenkwamen de handels- en mensen-naar-mensenrelaties te verdiepen. China is al Canada’s op één na grootste handelspartner, en Destination Canada verwacht dat de visumvrijstelling het aantal bezoekers tussen beide landen dit jaar met 18% kan laten stijgen – een belangrijke impuls nu Canada zich voorbereidt op het mede-organiseren van het FIFA Wereldkampioenschap. Luchtvaartmaatschappijen zullen naar verwachting snel reageren: Air Canada kondigde aan het vliegtuigtype op de route Toronto–Shanghai te upgraden voor de zomerpiek, terwijl China Eastern een verbinding met Calgary onderzoekt, gericht op de energiesector in Alberta.
In de praktijk lijken de regels op de bestaande visumvrije regelingen van China voor landen als Frankrijk en Duitsland: paspoorten moeten bij binnenkomst nog minimaal zes maanden geldig zijn en reizigers kunnen worden gevraagd om bewijs van doorreis en accommodatie te tonen. Betaalde arbeid en journalistiek vereisen nog steeds het juiste visum. Frequent flyers moeten weten dat de 30-dagenregeling opnieuw begint zodra ze het Chinese vasteland verlaten – zelfs een dagtrip naar Hongkong telt als vertrek.
Voor managers van bedrijfsverplaatsingen betekent deze verandering het wegvallen van een kostbare en tijdrovende hobbel. Een spoedvisum voor eenmalige binnenkomst kost in Canada momenteel CAD 140 plus koerierskosten; bedrijven die regelmatig ingenieurs of verkoopteams naar China sturen, kunnen zo duizenden dollars per jaar besparen. HR-leiders adviseren medewerkers echter hun reisplannen te registreren, te zorgen dat de reisverzekering de langere verblijfsduur dekt en te controleren of vertrouwelijke werkbestanden voldoen aan China’s steeds strengere regels voor gegevensoverdracht.
Immigratieadvocaten waarschuwen dat de vrijstelling tijdelijk en eenzijdig is – Beijing kan deze op elk moment intrekken – dus reizigers met langdurige projecten wordt aangeraden alsnog een geldig meervoudig inreisvisum van het type M of Z aan te vragen voor zekerheid. Voor nu is het beleid echter een zeldzame opening in een tijd waarin veel andere landen juist hun toegangsregels aanscherpen, en het verbetert de mobiliteitsmogelijkheden aanzienlijk voor Canadese bedrijven, universiteiten en diasporafamilies.
Bron: VOI (Indonesia)
