505 Belgische staatsburgers bevestigd gevangen in het buitenland, onthult Buitenlandse Zaken

De Federale Overheidsdienst (FOD) Buitenlandse Zaken van België heeft bevestigd dat op 17 februari 2026 minstens 505 Belgische burgers in buitenlandse gevangenissen vastzaten, een stijging ten opzichte van 489 in augustus vorig jaar. De cijfers, bekendgemaakt op 20 februari, benadrukken de toenemende consulaire druk voor Belgische diplomaten en de risico’s voor een steeds mobielere bevolking. Volgens de gegevens bevinden de meeste Belgische gedetineerden zich in buurlanden binnen de EU: Frankrijk, Spanje, Duitsland, Italië en Nederland samen huisvesten ruim de helft van hen. Marokko is de belangrijkste niet-Europese jurisdictie. Alleen al sinds het begin van 2026 zijn 42 nieuwe detenties geregistreerd, al waarschuwen officials dat het werkelijke aantal waarschijnlijk hoger ligt omdat gastlanden Brussel niet altijd tijdig informeren. Veelvoorkomende overtredingen variëren van drugshandel en mishandeling tot verkeersovertredingen die leiden tot gevangenisstraffen. Managers van bedrijfsverplaatsingen merken op dat meerdere zaken betrekking hebben op zakenreizigers die in conflict kwamen met lokale regels – een herinnering dat professionele opdrachten snel juridisch complex kunnen worden. De FOD Buitenlandse Zaken benadrukt dat zij prioriteit geeft aan humane detentieomstandigheden en het faciliteren van juridische bijstand, maar dat zij niet kan ingrijpen in het gerechtelijk proces van een ander land. Consulaire afdelingen bieden nu een nieuwe “Ken de regels voor je vertrekt”-briefingsdienst aan voor Belgen die in het buitenland worden uitgezonden, met focus op risicovolle jurisdicties en veelvoorkomende overtredingen. Voor multinationals met hoofdzetel in België onderstrepen de statistieken het belang van compliance-training vooraf en stevige zorgplichtbeleid. Reisrisicoconsultants dringen er bij bedrijven op aan lokale wetgeving rond voorgeschreven medicatie, invoerregels en rijvoorschriften in kaart te brengen – veelvoorkomende valkuilen voor kortdurende uitzendingen.