België verhoogt naturalisatiekosten naar €1.000 en verscherpt regels voor gezinshereniging

België heeft officieel het registratierecht voor het verkrijgen van de Belgische nationaliteit verhoogd van €150 naar €1.000 – bijna een zevenvoudige stijging, waardoor het meteen een van de duurste naturalisatieprocedures in de Europese Unie is. De maatregel, gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad op 19 februari en van kracht vanaf 20 februari 2026, maakt deel uit van een bredere migratiereform die wordt gedragen door asiel- en migratieminister Anneleen Van Bossuyt en de regeringscoalitie onder leiding van premier Bart De Wever. Voorstanders stellen dat de hogere kostprijs ervoor zal zorgen dat aanvragers serieus zijn over integratie en dat de administratieve kosten voor gemeenten en het federale Immigratiekantoor worden gecompenseerd.

Naast de verhoging van het registratierecht heeft België ook het gezinsherenigingsbeleid grondig herzien. Voogden moeten nu een netto maandinkomen aantonen dat gelijk is aan 110% van het gegarandeerde minimumloon, met een extra 10% voor elke bijkomende persoon ten laste. De minimumleeftijd voor partners is verhoogd van 18 naar 21 jaar, terwijl erkende vluchtelingen voortaan slechts zes maanden (in plaats van een jaar) de tijd hebben om een aanvraag in te dienen zonder aan de inkomensvereiste te voldoen. Begunstigden van subsidiaire bescherming moeten zelfs twee volledige jaren wachten voordat ze een aanvraag kunnen indienen. Ambtenaren geven aan dat het doel is om fraude met “schijnhuwelijken” tegen te gaan en België in lijn te brengen met buurlanden die al strengere normen hanteren.



Tegelijkertijd heeft Wallonië de taaleis in het integratieprogramma versoepeld, waarbij een algemene A2-gemiddelde in het Frans wordt geaccepteerd in plaats van een strikte slaagvereiste voor elk onderdeel. De integratiecentra in de regio ontvangen nieuwe subsidies om jobcoaching en gerichte ondersteuning te bieden, terwijl de federale overheid het GenderStat.be-portaal heeft gelanceerd om te monitoren hoe integratie samenhangt met genderkloof in werkgelegenheid, inkomen en sociale zekerheid.

Adviseurs op het gebied van zakelijke immigratie waarschuwen multinationals dat de fors hogere nationaliteitskost buitenlandse werknemers die voor langere tijd worden uitgezonden, kan ontmoedigen om te naturaliseren, wat de intra-EU-mobiliteit van sleutelpersoneel kan bemoeilijken. HR-managers herzien daarom hun kostenramingen voor permanente overplaatsingen, vooral voor gezinnen die nu strengere gezinsherenigingsvoorwaarden en hogere inkomensvereisten moeten vervullen. Bedrijven worden ook aangespoord hun personeel te informeren over de nieuwe timing: alle nationaliteitsaanvragen die vanaf 20 februari 2026 worden ingediend, moeten het bewijs van betaling van €1.000 bevatten.

In de praktijk melden gemeenten een korte piek van last-minute aanvragen vlak voor de tariefverhoging inging. Op middellange termijn wordt een daling van het aantal aanvragen verwacht, vooral onder migranten met een lager inkomen die naturalisatie mogelijk uitstellen of helemaal niet nastreven. Of de hervorming daadwerkelijk de migratiestromen zal verminderen, blijft onderwerp van discussie, maar onmiskenbaar wordt de financiële drempel voor volwaardig lidmaatschap van de Belgische samenleving – en daarmee ook van de bredere Europese Unie – aanzienlijk verhoogd.