Bern blijft vasthouden aan gesprekken over Amerikaanse tarieven na tegenslag voor Trump-heffingen bij het Hooggerechtshof

Uren nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof grote delen van het eenzijdige tariefbeleid van president Trump had verworpen, liet de Zwitserse Bondsraad op 22 februari weten dat het de lopende onderhandelingen over een uitgebreid handelsakkoord met Washington niet zal opgeven. Ambtenaren van het Staatssecretariaat voor Economische Zaken (SECO) verklaarden tegenover Keystone-SDA, geciteerd door nieuwsportaal Nau.ch, dat het doel blijft “maximale juridische zekerheid voor Zwitserse exporteurs,” ook al herintroduceert een nieuw uitvoerend bevel van de VS vanaf volgende week 15% invoerrechten.

Het Hof oordeelde dat de regering haar bevoegdheden had overschreden door noodwetgeving (IEEPA 1977) te gebruiken om algemene “reciproke” tarieven van ongeveer 200 miljard dollar op te leggen. Hoewel het vonnis de deur opent voor terugvorderingen, waarschuwt SECO dat de meeste Zwitserse bedrijven alsnog met de nieuwe 15% heffing te maken krijgen, die door het Witte Huis op een andere juridische grondslag is ingesteld. De zakenlobby economiesuisse schat dat exporteurs van machines en precisie-instrumenten mogelijk tot 500 miljoen CHF aan cashflowverlies kunnen lijden.



De politieke druk in Bern nam toe: linkse partijen eisten een onmiddellijke stopzetting van de onderhandelingen, omdat onderhandelen onder dreiging van tarieven onhoudbaar zou zijn. Toch wees minister van Economische Zaken Guy Parmelin oproepen tot een breuk af en benadrukte dat Zwitserse farmaceutische en luchtvaartproducten nog steeds zijn vrijgesteld en dat bedrijven 200 miljard CHF aan toekomstige investeringen in de VS hebben toegezegd, die afhankelijk zijn van een stabiel kader.

Voor managers van wereldwijde mobiliteit is deze episode een leerzaam voorbeeld van hoe handelsbeleid doorwerkt in personeelsmobiliteitsplanning. Hogere tarieven verhogen de totale kosten van opdrachten in de VS, terwijl onzekerheid over terugbetalingsdata het budgetteren bemoeilijkt. Verhuisadviseurs melden dat sommige bedrijven hun uitbreidingsplannen in de VS pauzeren tot er duidelijkheid is over de tarieven; anderen haasten zich om zendingen en tijdelijke opdrachten te versnellen voordat het tarief van 15% ingaat.

SECO bevestigde dat een parlementaire delegatie van meerdere partijen volgende week naar Washington reist om te pleiten voor duurzame tariefverlichting en om Zwitserse investeringen in Amerikaanse R&D-centra onder de aandacht te brengen. Mobiliteitsstakeholders doen er goed aan te volgen of de onderhandelingen sectorspecifieke uitzonderingen opleveren die toekomstige locatiekeuzes en uitzendingen van expats kunnen beïnvloeden.