Oeganda Bevestigt Wederzijds Visumvrij Toegang voor Emiratenfunctionarissen als Deel van Breder Afrikaakkoord

Het Oegandese Ministerie van Binnenlandse Zaken bevestigde tijdens een persconferentie op 23 februari dat de nieuwe visumvrijstellingsakkoorden met zowel de Verenigde Arabische Emiraten als Egypte nu van kracht zijn. Volgens de overeenkomst met de VAE kunnen diplomaten, ambtenaren en houders van speciale paspoorten uit beide landen tot 90 dagen zonder visum het partnerland binnenkomen. De Oegandese zijde benadrukte de strategische waarde van de deal, met een stijging van 64,5 procent in de niet-olie bilaterale handel met de VAE in 2025, goed voor 3,4 miljard dollar. Ambtenaren verwachten dat het makkelijker reizen snel zal leiden tot extra investeringen in logistieke corridors en digitale connectiviteitsprojecten. Een voorbeeld is “WorldLink”, een voorgesteld datakabeltraject van 700 miljoen dollar onder zee en over land, dat de VAE met Turkije via Irak verbindt, waarbij een Iraaks-VAE consortium al vergevorderde gesprekken voert. Voor bedrijven uit de VAE die teams naar Kampala sturen, haalt de Oegandese aankondiging de laatste onzekerheid over toelating weg en bevestigt dat de reguliere regels voor zakelijke visa voorlopig ongewijzigd blijven. Het ministerie benadrukte ook anti-fraudemaatregelen na de arrestatie van een vrouw met 261 vervalste paspoorten, wat onderstreept dat documentbeveiliging streng blijft, ook al worden officiële kanalen opengesteld. Mobiliteitsmanagers moeten hun medewerkers informeren dat visumvrij reizen alleen geldt voor reizigers met diplomatieke, officiële of dienstpaspoorten; andere reizigers hebben nog steeds een standaardvisum nodig. Desalniettemin versterkt de symbolische betekenis van de overeenkomst de positie van de VAE als voorkeursknooppunt in de Golfregio voor bedrijfsuitbreiding naar Centraal- en Oost-Afrika. Vooruitkijkend gaven Oegandese functionarissen aan dat een evaluatie na 12 maanden zal bepalen of de nalevingsniveaus een uitbreiding van de vrijstelling naar houders van gewone paspoorten rechtvaardigen—een ontwikkeling die de mobiliteit van talent voor multinationals uit de VAE in Afrika aanzienlijk zou vergroten.