Saint Lucianen verliezen visumvrij reizen naar het VK na brief van het ministerie van Binnenlandse Zaken van 4 maart

De mobiliteit vanuit het Caribisch gebied naar Groot-Brittannië kreeg een onverwachte klap toen de regering van Saint Lucia op 5 maart bekendmaakte dat zij een brief van het Britse Home Office had ontvangen—gedateerd 4 maart 2026—waarin de visumvrije status van het eiland werd ingetrokken. Vanaf 15:00 GMT op 5 maart moeten reizigers uit Saint Lucia in het bezit zijn van een volledig Brits bezoekvisum of, bij transit, een Direct Airside Transit Visa. Er geldt een overgangsperiode van zes weken, waarin houders van vooraf geboekte elektronische reistoestemmingen (ETA’s) nog visumvrij kunnen reizen, mits zij voor 16 april aankomen.

Londen geeft aan dat de stijging van asielaanvragen door Saint Luciaanse bezoekers en zorgen over het burgerschap-door-investering programma van het eiland de aanleiding waren voor deze maatregel, vergelijkbaar met de actie tegen Dominica vorig jaar. De premier van Saint Lucia heeft “dringende diplomatieke gesprekken” met het VK gelast en beloofd burgers te begeleiden bij het nieuwe visumproces.



Voor Britse touroperators, universiteiten en werkgevers betekent deze wijziging een langere voorbereidingstijd—momenteel ongeveer drie weken—voor bezoekvisa en extra kosten (GBP 115 standaardtarief). Luchtvaartmaatschappijen moeten nu ook dragercontroles uitvoeren; reizigers zonder visum worden de toegang tot het vliegtuig geweigerd of bij aankomst geweigerd. Mobiliteitsteams dienen uitnodigingsbrieven, conferentieprogramma’s en trainingsschema’s met Saint Luciaanse deelnemers aan te passen. Sponsoren die werven via de Skilled Worker-route blijven onaangetast, maar zakenreizigers, kortdurende creatieve werkers en familiebezoekers uit Saint Lucia krijgen nu volledige visumcontrole.

Deze ontwikkeling benadrukt dat het Britse grensbeleid na de pandemie flexibel is: visumvrije regimes kunnen met minder dan 24 uur vooraf worden ingetrokken als misbruik wordt vermoed.