GDRFA publiceert noodhandleiding voor visumverlenging voor gestrande bezoekers

Met duizenden toeristen die de VAE niet kunnen verlaten vanwege geannuleerde vluchten, heeft de General Directorate of Residency and Foreigners Affairs (GDRFA) van Dubai stilletjes een noodbeleid voor visumverlenging ingevoerd, dat vanaf 8 maart van kracht is. Bezoekers van wie het visum verloopt tussen 28 februari en 31 maart krijgen automatisch een respijtperiode van 30 dagen. Boetes van AED 100 per dag voor overtreding worden kwijtgescholden *indien* aanvragers een bewijs van vluchtannulering kunnen tonen. De instantie heeft ook humanitaire verblijfsvergunningen voor één jaar vrijgegeven – normaal bedoeld voor mensen uit conflictgebieden – voor reizigers uit landen die nog ontoegankelijk zijn. Aanvragen kunnen worden ingediend via de GDRFA- of ICP-smartservice-apps, bij Amer-typcentra of persoonlijk bij het hoofdkantoor in Al Jaffiliya. De verwerkingstijd bedraagt volgens medewerkers aan de frontlinie 24 tot 72 uur. Voor managers van wereldwijde mobiliteit betekent deze richtlijn dat het risico op onmiddellijke uitzetting verdwijnt en dat bedrijven hun projectmedewerkers legaal in de VAE kunnen houden zolang de vluchten nog onregelmatig zijn. Werkgevers die kortlopende zakelijke bezoekvisa sponsoren, kunnen bulkverlengingen aanvragen; zij moeten echter aantonen dat alternatieve routes niet mogelijk zijn en dat de medewerker een geldige ziektekostenverzekering heeft. Adviseurs waarschuwen dat de respijtperiode *niet* de verplichtingen rond de Emiraat-specifieke ID-kaart of ziektekostenverzekering opschort – bewoners van wie het visum wordt verlengd, moeten nog steeds een geldige Emirates ID bij zich dragen zodra deze is uitgegeven. Overtreders die zich niet binnen de 30 dagen regulariseren, krijgen boetes met terugwerkende kracht vanaf de oorspronkelijke vervaldatum. De GDRFA-hotline (800 5111) wordt overspoeld met telefoontjes; officials raden aan de mobiele app of Amer-centra te gebruiken om wachttijden van meerdere uren te vermijden. Juristen verwachten een tweede reeks richtlijnen als de luchtruimsluitingen langer dan maart duren, mogelijk met gratis omzettingen van toeristen- naar tijdelijke werkvisa voor cruciaal personeel.