De Britse non-profitorganisatie Detained in Dubai heeft de Britse regering ervan beschuldigd slechts “minimale consulaire hulp” te bieden aan minstens vijf Britse staatsburgers die in Dubai vastzitten onder de strenge Cybercrime-wet van de VAE uit 2021. De gedetineerden werden gearresteerd nadat ze mobiele telefoonbeelden hadden geplaatst of zelfs alleen maar in bezit hadden van beelden van Iraanse raket- en drone-aanvallen die sinds eind februari op de Emiraten zijn gericht. Radha Stirling, CEO van de organisatie, vertelde op 30 maart aan ITV News dat uiteindelijk wel 70 Britten vervolgd zouden kunnen worden. Volgens artikel 44 van de Cybercrime-wet kunnen het delen van ‘onofficiële’ beelden van militaire incidenten leiden tot gevangenisstraffen tot twee jaar, boetes van AED 200.000 (ongeveer 42.000 pond) en verplichte uitzetting voor buitenlanders. De wet geldt voor toeristen, zakenreizigers en expats, iets waar veel bezoekers zich niet van bewust zijn. De arrestaties vinden plaats tegen de achtergrond van strenge informatiecontroles die zijn ingevoerd nadat in de afgelopen maand meer dan 400 ballistische raketten en 1.900 onbemande luchtvaartuigen (UAV’s) boven de VAE werden onderschept. De procureur-generaal van de VAE waarschuwde dat iedereen die beelden publiceert van “incidentlocaties of schade” zonder pardon vervolgd zal worden. De Britse ambassade waarschuwt bezoekers nu expliciet om geen beelden te maken van luchtverdedigingsactiviteiten of inslaglocaties. Voor managers van zakelijke reizen en mobiliteit is dit incident een duidelijke waarschuwing dat wat op sociale media acceptabel is, sterk kan verschillen per jurisdictie. Voor vertrek moeten reizigers nu worden geïnformeerd over de strafrechtelijke risico’s van het fotograferen van veiligheidsincidenten in de VAE, en bedrijven kunnen hun beleid rond het gebruik van eigen apparaten door medewerkers aanscherpen. Reizigers moeten ook altijd de 24/7 contactgegevens van hun ambassade of een crisismanagementdienst bij de hand hebben voor het geval ze worden vastgehouden. Op de lange termijn kan deze zaak de reputatie van de VAE als een probleemloze hub voor westerse bedrijven schaden. Detained in Dubai dringt er bij Londen op aan om duidelijkere garanties voor een eerlijk proces voor buitenlandse staatsburgers te onderhandelen, terwijl Britse verzekeraars al de kosten herzien voor het aanbieden van ontvoerings- en detentieverzekeringen voor medewerkers in de regio.
Bron: ITV News
