Verenigde Arabische Emiraten waarschuwen voor langere vluchttijden door aanhoudende sluitingen van het regionale luchtruim

Zowel Etihad Airways als Emirates waarschuwen passagiers dat sommige vluchten nu tot wel twee uur langer duren dan normaal, doordat vliegtuigen gesloten of risicovolle gebieden boven de Golf en de noordelijke Arabische Zee vermijden. Een bijgewerkte melding op de openbare vluchtstatuspagina van Etihad op 29 maart legt uit dat de luchtvaartmaatschappij nog steeds een "beperkt" maar groeiend schema hanteert, waarbij geselecteerde routes worden gevlogen via “aangepaste routes als voorzorgsmaatregel.” Hoewel de luchthavens in Abu Dhabi en Dubai volledig operationeel blijven, worden oostwaartse vluchten naar India en Zuidoost-Azië momenteel omgeleid ten zuiden van de Iraanse FIR’s, wat extra tankstops vereist of een wissel van smal- naar breedrompstoestellen noodzakelijk maakt. Westwaartse vluchten naar Europa stijgen hoger en vliegen verder naar het noorden om het beperkte Iraakse luchtruim te vermijden, wat de bloktijden en de kosten voor bemanning verhoogt. Voor zakelijke reizigers betekent dit dat de gepubliceerde dienstregeling mogelijk niet overeenkomt met de daadwerkelijke reistijd van gate tot gate. Dit heeft gevolgen voor de zorgplicht, het beschermen van aansluitingen en de reistijdlimieten die in veel mobiliteitsbeleid zijn opgenomen. Bedrijven passen hun dagvergoedingen aan en staan upgrades naar premium economy toe op vluchten die nu langer dan acht uur duren. Reismanagementbedrijven adviseren om minimaal vier uur extra tijd in te calculeren voor aansluitingen en om afspraken op dezelfde dag te vermijden. Waar projectdeadlines het toelaten, schakelen sommige multinationals over op virtuele kick-off sessies totdat de routes weer stabiel zijn. Mobiliteitsteams dienen dagelijks de vluchtstatuspagina’s te monitoren en zich aan te melden voor SMS-meldingen van luchtvaartmaatschappijen, zodat medewerkers niet halverwege hun reis vast komen te zitten. Analisten waarschuwen dat zelfs als de regionale veiligheidssituatie verbetert, het enkele weken kan duren voordat overvluchtvergunningen terugkeren naar het niveau van vóór februari, omdat verzekeraars de risicobeoordelingen herzien en luchtvaartmaatschappijen slots onderhandelen op de gewenste routes.