Bangladesh zal India onder druk zetten over opschorting van toeristenvisa tijdens Jaishankar-Rahman bijeenkomst op 8 april

De betrekkingen tussen New Delhi en Dhaka warmen op na maanden van politieke kou, waarbij mobiliteit hoog op de agenda staat. Ambtenaren bevestigden op 3 april dat de Bengaalse minister van Buitenlandse Zaken, Dr. Khalilur Rahman, op 8 april naar India zal reizen voor gesprekken met minister van Buitenlandse Zaken S. Jaishankar – de eerste ministeriële ontmoeting sinds de nieuwe regering van Bangladesh aantrad. Diplomatieke bronnen vertelden The Business Standard dat Dhaka een tijdlijn zal vragen voor het opheffen van India’s opschorting van toeristenvisa voor Bengaalse staatsburgers, een maatregel die in juli 2024 werd ingevoerd vanwege veiligheidszorgen. De visumstop heeft het grensoverschrijdend recreatief reizen, medisch toerisme en kleinschalige handel, die duizenden banen aan beide zijden van de grens ondersteunen, sterk teruggedrongen. Indiase functionarissen zullen naar verwachting elke hervatting koppelen aan nieuwe biometrische registratiecapaciteit bij onderbemand visumcentra in Dhaka, Chittagong en Sylhet. Ondertussen kan Bangladesh meerdere toegangscategorieën voor zakenreizigers en snellere verwerking voor patiënten die naar ziekenhuizen in Kolkata, Chennai en Bengaluru reizen, aanvragen. Naast visa zullen de ministers het verlopen Teesta-waterverdelingsakkoord, grensoverschrijdende energieprojecten en de modernisering van landhavens bespreken – kwesties die direct invloed hebben op de dagelijkse beweging van mensen en goederen. Waarnemers merken op dat met het aflopen van het Ganges-waterverdrag in december, beide partijen er belang bij hebben om een doorbraak in mobiliteit te combineren met een bredere economische herstart. Voor bedrijven die actief zijn in de corridor van de Baai van Bengalen kan elke versoepeling het weekendtoerisme nieuw leven inblazen en de doorlooptijden voor onderhoudsteams die pendelen tussen fabrieken in West-Bengalen en partnerbedrijven nabij Dhaka aanzienlijk verkorten. Mobiliteitsdeskundigen doen er goed aan om te letten op proefprojecten met e-visa of speciale trusted-traveller-lanes bij de landgrens Petrapole–Benapole als vroege resultaten.