Realtime cijfers van de Hongkongse immigratiedienst tonen een ongekende grensoverschrijdende beweging tijdens de gecombineerde paas- en Qing Ming-vakantie. Tegen 16.00 uur op 6 april waren 249.000 inwoners de grens naar het vasteland van China overgestoken, waarmee het totaal voor de vierënhalve dag durende uitgaande stroom op 2,05 miljoen kwam – al 10% meer dan het volledige paasverkeer van vorig jaar. Ook het aantal binnenkomende bezoekers uit het vasteland steeg sterk: tegen het middaguur waren 32.000 reizigers Hongkong binnengekomen, aangetrokken door een gunstige wisselkoers en aprilshopacties. Lo Wu en Lok Ma Chau Spur Line verwerkten het merendeel van de treinreizigers, terwijl het hogesnelheidstreinstation druk was met staande passagiers na uitverkochte extra diensten tussen Guangzhou en Shenzhen. Toerismefunctionarissen wezen op het neveneffect in buitenwijken, met virale socialmediavideo’s van Chongqing-influencers die Sai Kungs Half-Moon Bay ontdekten. Voor Hongkongse winkeliers zijn de cijfers dubbel: luxe winkelcentra zagen stevige bestedingen van vastelanders, maar veel lokale bewoners gaven hun geld over de grens uit, wat de omzet van restaurants in de binnenstad drukte. Analisten benadrukken dat deze data het belang onderstrepen van belevingsgerichte aanbiedingen die Hongkongers in de stad houden, ook nu de reistijd naar Shenzhen onder de 30 minuten zakt. De toestroom zette ook de capaciteit van e-Channels op de proef. Bij Lo Wu waren wachttijden dankzij nieuwe poortjes en het verlagen van de toegestane leeftijd naar zeven jaar nooit langer dan vijf minuten, maar bij Shenzhen Bay en Lok Ma Chau voor voertuigen ontstonden sporadisch opstoppingen. De autoriteiten zullen de verkeersstromen analyseren ter voorbereiding op de "gouden week" rond 1 mei, de Dag van de Arbeid. Vooruitkijkend verwachten reisbureaus dat de opgekropte buitenlandse vraag van vastelandconsumenten de aankomsten deze zomer hoog zal houden, vooral als het Hong Kong Tourism Board de promotie van de "Gratis MTR Dagpas" verlengt. Bedrijven die roadshows organiseren, doen er goed aan hotels vroeg te boeken, want de kamerprijzen stegen tijdens de feestdagen met 20%.
Bron: HK01
