Grensontmoetingen stijgen met 25% in maart, einde aan zeven maanden daling, volgens CBP-gegevens

Douane- en Grensbescherming (CBP) publiceerde op 10 april stilletjes bijgewerkte cijfers waaruit blijkt dat het aantal migranten “ontmoetingen” aan de zuidwestgrens in maart 2026 is gestegen tot 9.017 – een stijging van 25% ten opzichte van het recordlaagtepunt van 7.181 in februari. Hoewel deze aantallen nog steeds een fractie zijn van de piek in 2024, verwachten analisten dat deze ommekeer het debat zal aanwakkeren over de vraag of het strenge handhavingsbeleid van de regering zijn grenzen heeft bereikt. CBP wijt de stijging aan seizoensgebonden migratiepatronen, aanhoudende instabiliteit in Venezuela en Haïti, en misinformatie van kartels dat het Amerikaanse beleid versoepeld zou worden na de oplossing van het financieringsconflict bij het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. Toch benadrukken regeringsfunctionarissen dat het aantal ontmoetingen 94% lager ligt dan in maart 2024 en dat het gemiddelde aantal dagelijkse aanhoudingen rond de 300 ligt – een niveau dat sinds de jaren ’70 niet meer is gezien. De snelle uitzettingsmaatregelen onder de aangescherpte Title 42 volksgezondheidsmaatregel blijven van kracht, wat betekent dat de meeste alleenstaande volwassen migranten binnen enkele uren worden teruggestuurd naar Mexico. Families en alleenreizende minderjarigen vormden echter een groter aandeel van de aankomsten in maart, wat de opvangcapaciteit langs de Rio Grande Valley onder druk zet. Vanuit het oogpunt van bedrijfslogistiek kunnen hogere aantallen ontmoetingen leiden tot langere wachttijden voor noordwaarts rijdende vrachtwagens bij grensovergangen, omdat CBP agenten inzet voor de verwerking van migranten. Bedrijven die bederfelijke goederen vervoeren, doen er goed aan wachttijddashboards in de gaten te houden en nachtelijke overtochten te overwegen zodra het personeel weer op peil is. De politieke gevolgen zijn al zichtbaar: Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden kondigden hoorzittingen aan op 15 april om de stijging te onderzoeken, terwijl immigrantengroepen stellen dat het voortdurende afschrikbeleid humanitaire knelpunten in Mexico veroorzaakt, wat leidt tot herhaalde grensovergangen die de ontmoetingstatistieken opblazen.