De kosten voor het reizen naar, verblijven in of vestigen in het Verenigd Koninkrijk zijn nu duidelijk hoger. Vanaf 8 april 2026 is het nieuwe tariefschema van het Home Office van kracht, waarbij bijna alle immigratie- en nationaliteitskosten met 6% tot 7% zijn verhoogd. Een visum voor zes maanden kost nu £135 (voorheen £127), terwijl een standaard aanvraag voor een Skilled Worker-visum voor maximaal drie jaar is gestegen naar £819. De kosten voor Indefinite Leave to Remain zijn de grens van £3.200 gepasseerd en bedragen nu £3.226 per aanvrager. Ambtenaren geven aan dat deze verhoging nodig is om de verwerkingstijden stabiel te houden en ervoor te zorgen dat het immigratiesysteem “volledig wordt gefinancierd door degenen die er baat bij hebben”, een beleid dat werd ingezet bij de introductie van de Immigration Health Surcharge en de sponsorlicentiekosten. Werkgevers krijgen hierdoor te maken met hogere totale kosten voor het aantrekken van buitenlandse werknemers, juist nu de arbeidsmarkt krapper wordt en de salariseisen stijgen. Universiteiten, die voor ongeveer de helft van hun collegegeldinkomsten afhankelijk zijn van niet-Britse studenten, moeten ook rekening houden met hogere visumkosten bij de planning van hun instroom in 2026. Voor aanvragers komen de extra kosten bovenop de al hoge levensonderhoudskosten en een sterke pond. Een internationale student uit India betaalt nu £558 voor een visum, £776 voor de Immigration Health Surcharge en moet minimaal £12.006 aan onderhoudsvermogen aantonen buiten Londen. Ook gezinsroutes zijn duurder geworden: naturalisatie kost nu £1.709 en zelfs het zogenaamde “budget” Health and Care-visum is met £20 tot £38 gestegen. Een zeldzaam positief nieuws is dat de registratie van een kind als Brits staatsburger is verlaagd van £1.214 naar £1.000, na een langdurige juridische strijd. Immigratieadviseurs waarschuwen bedrijven om direct hun mobiliteitsbudgetten, kostenramingen voor detacheringen en verhuisbeleid te herzien. Sponsors die na 8 april Certificaten van Sponsoring uitgeven, moeten de nieuwe tarieven verwerken in de kostenoverzichten voorafgaand aan detacheringen en in eventuele terugvorderingsafspraken met werknemers. Salarisadministraties moeten ook rekening houden met hogere maandelijkse inhoudingen voor werknemers die persoonlijke visumkosten via salary sacrifice-regelingen terugbetalen. Uiteindelijk blijft het VK een topbestemming voor talent, maar de stijgende kosten versterken de indruk dat Groot-Brittannië een markt met premiumprijzen wordt. Multinationals zullen daarom waarschijnlijk de relatieve kosten van het plaatsen van personeel in het VK versus andere Europese centra kritisch bekijken, vooral nu later deze week ook de EU haar eigen Entry/Exit System-kosten invoert.
Bron: Business Standard
