Voorzitter van de EU-Raad prijst VAE voor bescherming van 200.000 Europese inwoners tijdens spanningen in de Golfregio

Europese Raadvoorzitter António Costa maakte op 14 april tijdens een tussenstop in Abu Dhabi een compliment aan president Sheikh Mohamed bin Zayed voor het “bieden van veiligheid en voorspelbaarheid” aan de 200.000 EU-burgers die in de Emiraten wonen, temidden van de aanhoudende spanningen tussen Iran en westerse bondgenoten. Deze opmerkingen belichten een vaak over het hoofd gezien aspect van wereldwijde mobiliteit: crisisbeheer voor expatgemeenschappen. Sinds eind februari richtte Iran met raketten en drones zich op civiele infrastructuur in de Golfregio, waaronder aanvallen die kortstondig brandstofvoorzieningen nabij de luchthaven van Dubai verstoorden. Hoewel geen EU-burgers gewond raakten, prijst de Europese Raad de Emiratische autoriteiten voor het snel invoeren van beschermende maatregelen—versterkte schuilprotocollen in expatwijken en realtime veiligheidsbulletins via het Twajudi-registratiesysteem van het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Tijdens de ontmoeting tussen de twee leiders kwam ook mobiliteitsbevordering aan bod. Brussel en Abu Dhabi zullen de gesprekken over een Omvattend Economisch Partnerschapsakkoord hervatten, dat mogelijk vereenvoudigde visaquota voor EU-bedrijven in de vrije zones van de VAE omvat. Costa bevestigde dat Europese vertegenwoordigingen in de VAE geaggregeerde verblijfsgegevens delen om de Emiratische autoriteiten te helpen bij het plannen van noodontruimingen mocht de veiligheidssituatie verslechteren. Voor HR-directeuren biedt deze diplomatieke steun geruststelling aan medewerkers die overwegen een opdracht in de Golfregio aan te nemen, omdat de noodplannen solide zijn. Verzekeringsmakelaars melden sinds februari een stijging van 12 procent in aanvragen voor medische dekking voor inkomende expats, terwijl premies stabiel blijven, wat erop wijst dat verzekeraars het risicoprofiel van de VAE als beheersbaar zien. Het bezoek vindt plaats terwijl de EU haar eigen elektronische reistoestemming ETIAS afrondt, wat de onderlinge afhankelijkheid tussen de EU en de Emiraten onderstreept: de een wil zijn burgers in het buitenland beschermen, de ander wil investeringen en hoogopgeleid talent ook tijdens regionale crises blijven aantrekken.