Overheid stelt gevangenisstraf voor asielzoekers die weigeren te integreren, melden media

Uitgelekte details van het Oostenrijkse concept voor de **Integrationspflichtgesetz** — voor het eerst gemeld door *The European Conservative* — schetsen een nog strengere aanpak dan eerdere officiële verklaringen. Volgens de huidige tekst kunnen asielzoekers of personen met subsidiaire bescherming die herhaaldelijk Duitse taallessen of het nieuwe “waardenexamen” ontwijken, naast boetes van €5.000 ook tot drie weken gevangenisstraf krijgen. Integratieminister Claudia Bauer stelt dat de dreiging van detentie noodzakelijk is om een zogenaamd “handhavingsdeficit” aan te pakken, aangezien bijna een kwart van de deelnemers de cursussen voortijdig verlaat. Mensenrechtenorganisaties waarschuwen dat het strafbaar stellen van afwezigheid in strijd is met het proportionaliteitsbeginsel en de regionale rechtbanken, die al overbelast zijn met asielzaken, verder zal belasten. Voor werkgevers brengt de voorgestelde gevangenisstraf praktische risico’s met zich mee. Elke tijd in detentie kan de termijn voor langdurig verblijf of het verkrijgen van het Oostenrijkse staatsburgerschap onderbreken, wat naturalisatieplannen van hoogopgeleide werknemers die als asielzoeker zijn binnengekomen, in gevaar kan brengen. Bedrijven die werknemers verplaatsen, zullen daarom de cursusstatus van hun gezinsleden nauwkeuriger moeten volgen en extra ondersteuning moeten bieden — zoals betaald studieverlof of kinderopvangvouchers — om onbedoelde overtredingen te voorkomen. Diplomatieke waarnemers merken op dat het wetsvoorstel lijkt op maatregelen die Hongarije in 2025 invoerde en Denemarken in geselecteerde gemeenten testte. Als het wordt aangenomen, zou Oostenrijk behoren tot de strengste EU-landen op het gebied van integratie door dwang, wat mogelijk juridische procedures bij het Europees Hof van Justitie kan uitlokken. De wet is nog in interministeriële afstemming, maar de politieke onderhandelingen binnen de coalitie wijzen op mogelijke wijzigingen. Bedrijven doen er goed aan de definitieve tekst, die voor het zomerreces naar het parlement wordt verwacht, nauwlettend te volgen en zich snel voor te bereiden op aanpassingen in hun nalevingsbeleid.