Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden stemt unaniem voor verlenging van de Tijdelijke Beschermde Status voor Haïtianen tot 2029

In een zeldzaam voorbeeld van samenwerking tussen beide partijen stemde het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden op 16 april met 224 tegen 204 voor wetgeving die Haitiaanse staatsburgers een verlenging van drie jaar geeft van de Tijdelijke Beschermde Status (TPS). Dit beschermt meer dan 350.000 mensen tegen uitzetting en stelt hen in staat hun werkvergunning te behouden tot april 2029. Tien Republikeinen sloten zich aan bij alle Democraten en één onafhankelijke om het voorstel te steunen, nadat een discharge-petitie het wetsvoorstel ondanks tegenstand van de leiding van het Huis op de agenda bracht.

De TPS, ingesteld in 1990, geeft het Department of Homeland Security de bevoegdheid om buitenlanders in de VS te laten blijven wanneer terugkeer onveilig is door gewapend conflict, natuurrampen of andere uitzonderlijke omstandigheden. Haïti kreeg deze status voor het eerst na de verwoestende aardbeving van 2010 en heeft sindsdien herhaalde verlengingen gekregen vanwege toenemende bendegeweld en politieke instabiliteit na de moord op president Jovenel Moïse in 2021. Mensenrechtenorganisaties melden dat 90% van Port-au-Prince nu onder controle staat van criminele bendes, wat volgens het International Rescue Committee een van de ergste humanitaire crises ter wereld is.



Het wetsvoorstel gaat nu naar de gelijk verdeeld Senaat, waar de kansen onzeker zijn en het Witte Huis een veto heeft aangekondigd, met het argument dat verlenging van TPS de handhavingsprioriteiten ondermijnt. Advocaten voor arbeidsmigratie reageerden echter positief op de stemming in het Huis, en benadrukten dat Haïtianen cruciale tekorten opvullen in de langdurige zorg, bouw en horeca. Veel Amerikaanse werkgevers waren al begonnen met noodplannen voor massale terugkeer, wat de arbeidskrapte zou verergeren als TPS zou worden beëindigd.

Voor managers van wereldwijde mobiliteit zou de wetgeving, als die wordt aangenomen, Haïtiaanse werknemers de kosten en verstoringen van herhaalde werkvergunningvernieuwingen besparen en plotselinge risico’s op statusverlies voorkomen. Bedrijven die TPS-begunstigden in dienst hebben, wordt geadviseerd hun I-9 herverificatiekalenders bij te werken, de ontwikkelingen in de Senaat te volgen en communicatiesjablonen voor Haïtiaanse medewerkers voor te bereiden voor het geval het voorstel vastloopt of wordt verworpen.