De Federal Aviation Administration (FAA) heeft een conceptbesluit uitgegeven waarin luchtvaartmaatschappijen die opereren op Chicago O’Hare International Airport worden verplicht om op de drukste dagen van het komende zomerschema ongeveer 300 vluchten per dag te schrappen, maakten federale functionarissen op 16 april laat op de avond bekend. Minister van Transport Sean Duffy verklaarde dat deze maatregel reizigers “de zekerheid moet geven dat ze kunnen vliegen zonder eindeloze vertragingen en annuleringen”, nadat O’Hare vorig jaar een van de slechtste punctualiteitscijfers van het land noteerde. Volgens de huidige schema’s zijn er op piekdagen meer dan 3.080 vluchten gepland—een stijging van 14,9% ten opzichte van de vorige zomer—terwijl grote werkzaamheden aan taxibanen en tekorten in het luchtverkeersleidingpersoneel het vliegveld dreigen te overbelasten. Uit de capaciteitsanalyse van de FAA blijkt dat zonder deze beperkingen de gemiddelde vertrektijdvertragingen kunnen oplopen tot meer dan 75 minuten, met gevolgen voor United, American en hun regionale partners, die samen ongeveer 80% van de operaties op O’Hare verzorgen. Luchtvaartmaatschappijen moeten binnen twee weken herziene schema’s indienen, waarbij prioriteit wordt gegeven aan grotere vliegtuigen en vertrektijden buiten de piekuren om de capaciteit met minder vluchten te behouden. Managers van zakenreizen moeten rekening houden met een beperkter aantal beschikbare stoelen op belangrijke zakelijke routes—vooral Chicago-New York en Chicago-San Francisco—en hogere zomertarieven doordat maatschappijen grotere toestellen inzetten. Reizigers die via O’Hare overstappen, kunnen in boekingssystemen langere minimale overstaptijden zien zodra de beperkingen zijn doorgevoerd. Dit besluit benadrukt de bereidheid van toezichthouders om in te grijpen wanneer de groei van een luchthaven de operationele veerkracht overstijgt, vergelijkbaar met de slotvrijstellingsprogramma’s die de afgelopen jaren zijn ingevoerd op New Yorks JFK, LaGuardia en Newark. Mobiliteitsteams die expats en projectmedewerkers via Chicago laten reizen, doen er goed aan om zomerse reisplannen vroegtijdig vast te leggen, extra buffer tijd voor overstappen in te bouwen en reisrisicoanalyses bij te werken voor cruciale afspraken.
Bron: Associated Press
