Het Consulaat-Generaal van Spanje in Havana maakte op 17 april bekend dat het vanaf 1 mei 2026 verantwoordelijk zal zijn voor de afhandeling van kortverblijfsvisa (C-categorie) voor België binnen het Schengengebied. Deze overdracht volgt op België’s besluit om zijn 123 jaar oude ambassade in Cuba te sluiten, als onderdeel van een bredere diplomatieke herstructurering waarbij wereldwijd acht posten worden gesloten. Voor Cubaanse reizigers blijven de praktische stappen vergelijkbaar met die voor Spaanse visa: online afspraak maken, een vergoeding van €90, een verzekeringsdekking van €30.000 en bewijs van accommodatie en financiële middelen. Langdurige Belgische D-categorie visa blijven onder beheer van Brussel en moeten in Panama worden aangevraagd. Het Spaanse consulaat behandelt al de visumaanvragen voor Zweden en zal nu ook de aanvragen voor drie Schengenlidstaten verwerken, waarmee het zijn positie als het feitelijke Schengen-centrum in Havana versterkt. Deze wijziging is van belang voor Spaanse bedrijven met projecten in het Caribisch gebied: werknemers van Cubaanse dochterondernemingen die vergaderingen in Brussel of Antwerpen moeten bijwonen, krijgen nu te maken met vertrouwde procedures in het Spaans, wat de doorlooptijden kan verkorten. Mobiliteitsteams dienen uitnodigingsbrieven aan te passen om de nieuwe vertegenwoordiging te vermelden en duidelijk te maken dat de Spaanse autoriteiten – en niet de Belgische – de biometrische en reisgegevens beheren, wat latere aanvragen voor Spaanse werkvisa kan vereenvoudigen. De terugtrekking van België benadrukt ook een breder probleem rond consulaire capaciteit: naarmate lidstaatposten worden geconsolideerd, neemt Spanje steeds vaker de Schengenvertegenwoordigingsrollen op zich. Dit kan ertoe leiden dat Spaanse consulaten in Latijns-Amerika en West-Afrika visa gaan verwerken voor meerdere EU-partners. Bedrijven doen er goed aan te volgen of Madrid wederkerigheidsafspraken maakt, wat het papierwerk voor Spaanse staatsburgers in onderbemand gebied zou kunnen vergemakkelijken.
Bron: CiberCuba
