Spanje keurt grootschalige regularisatie goed en opent legale weg voor 500.000 ongedocumenteerde migranten

De Spaanse Ministerraad heeft het langverwachte Koninklijk Besluit gepubliceerd dat een zes maanden durend “buitengewoon regularisatieprogramma” lanceert voor mensen die zonder verblijfsvergunning in het land wonen. Vanaf 20 april kan elke niet-EU-burger die kan aantonen dat hij vóór 1 januari 2026 Spanje is binnengekomen, minimaal vijf maanden onafgebroken heeft gewoond en een schoon strafblad heeft, een verblijfs- en werkvergunning voor één jaar aanvragen. Deze vergunning is na twaalf maanden te verlengen tot een standaardvergunning. Hoewel Spanje sinds 1986 al een half dozijn amnesties heeft uitgevoerd, is dit de grootste sinds 2005. Het overheidsinstituut FUNCAS schat dat tot 840.000 mensen in aanmerking kunnen komen, maar de autoriteiten verwachten ongeveer 500.000 aanvragen vóór de deadline van 30 juni. De regering-Sánchez stelt dat het formaliseren van onregelmatige werknemers de sociale zekerheidsinkomsten zal verhogen, de chronische tekorten aan arbeidskrachten in de landbouw, horeca en thuiszorg zal verlichten en het Spaanse sociale zekerheidsstelsel zal helpen behouden nu de bevolking vergrijst. Critici van de conservatieve Partido Popular waarschuwen dat deze maatregel een “aantrekkingskracht” zal creëren aan de buitengrenzen van Europa en de publieke diensten zal overbelasten. Om de vraag aan te kunnen, worden aanvragen geaccepteerd bij 60 kantoren van de sociale zekerheid, 371 postkantoren en vijf speciale immigratiecentra. Toch waarschuwt de vakbond CCOO dat het personeel “volledig ontoereikend” is (en heeft inmiddels een staking aangekondigd – zie apart bericht) en dat er grote achterstanden kunnen ontstaan. Het Ministerie van Inclusie en Migratie zegt 400 tijdelijke medewerkers in te zetten en te vertrouwen op automatisering om de gemiddelde verwerkingstijd onder de 30 dagen te houden. Voor werkgevers betekent het besluit een belangrijke verlichting: werknemers die zich regulariseren krijgen automatisch volledige arbeidsrechten, waardoor het eenvoudiger wordt om schijnzelfstandigen om te zetten in legale werknemers op de loonlijst. Bedrijven bereiden al standaard arbeidsaanbiedingen voor, zodat nieuw geregulariseerde medewerkers na het eerste jaar soepel kunnen overstappen op reguliere werkvergunningen van twee jaar. Immigratieadvocaten adviseren HR-teams om “versnelde” onboardingtrajecten op te zetten, omdat veel aanvragers werkgeversverklaringen of bankafschriften van Spaanse bedrijven nodig zullen hebben om hun economische integratie aan te tonen. Praktische tips voor expats en mobiliteitsmanagers: • Begin nu met het verzamelen van bewijs van onafgebroken verblijf (zoals energierekeningen, huurcontracten, schoolgegevens). • Maak vroegtijdig afspraken – online indienen kan vanaf 18 april, maar fysieke afspraken in grotere steden zullen naar verwachting binnen enkele uren vol zitten. • Informeer aanvragers dat het Beckham-regime voor belasting niet geldt onder de tijdelijke vergunning; standaard Spaanse belastingregels zijn van toepassing totdat zij een langduriger vergunning krijgen. • Houd rekening met reisbeperkingen: zodra de aanvraag is ingediend, mag de aanvrager Spanje niet verlaten totdat een positieve beslissing is genomen, anders wordt de aanvraag als ingetrokken beschouwd.