Aanvragen voor studentenvisa voor Australië dalen met 32% – rapport van ICEF Monitor

Australië’s gewaardeerde internationale onderwijsstroom verliest aan kracht, met een daling van bijna een derde in het aantal nieuwe aanvragen voor een studentenvisum binnen slechts twee jaar. Volgens gegevens aangehaald door marktanalist ICEF Monitor en vandaag gerapporteerd door Punch Newspapers, is het aantal offshore aanvragen voor Subclass 500 tussen 2023 en 2025 met 32% gedaald. Analisten wijzen op een giftige mix van hogere kosten—Australië rekent nu AU$2.000 per studentenvisum, het hoogste ter wereld—strengere eisen voor financiële bewijsvoering en stijgende afwijzingspercentages voor aanvragers uit India, Nepal en Bangladesh. Deze verscherping valt samen met bredere migratieregelingen die de werkrechten na studie beperken en strengere leeftijdsgrenzen voor afgestudeerden invoeren, waardoor het traditionele “studeren-werken-nederzetten” pad onder druk komt te staan. Universiteiten, die al kampen met een afnemende vraag uit China, lopen een aanzienlijk risico op inkomstenverlies. Engelse taalscholen (ELICOS) en beroepsopleidingen melden inschrijvingen die ver onder het niveau van voor de pandemie liggen, wat duizenden tijdelijke banen in het onderwijs en de huisvesting bedreigt. Regionale centra zoals Hobart, Toowoomba en Darwin—die sterk afhankelijk zijn van internationale studenten om de vergrijzende bevolking aan te vullen—kunnen gevolgen ondervinden in de huurmarkt en de beschikbaarheid van deeltijdarbeid. Onderwijsorganisaties dringen bij Canberra aan op een evenwicht tussen integriteitsmaatregelen en concurrentiekracht, met voorstellen zoals gespreide betaling van visumkosten en een heropleving van regionale post-studie stimulansen. Ondertussen moeten mobiliteitsmanagers die personeel en hun gezinnen verhuizen, rekening houden met minder internationale schoolopties en mogelijke collegegeldverhogingen, nu instellingen proberen tekorten te compenseren. Voor exporteurs van onderwijs is dit een duidelijke waarschuwing: zonder een waardepropositie die de kosten en beleidsuitdagingen compenseert, kunnen concurrerende bestemmingen zoals Canada en het Verenigd Koninkrijk Australië voorbijstreven in de strijd om wereldwijd talent.