Vanaf 1 mei treedt de voorlopige handels- en samenwerkingsovereenkomst tussen de EU en het Mercosur-blok (Brazilië, Argentinië, Uruguay en Paraguay) in werking. Hoewel de overeenkomst vooral bekendstaat als een tariefverlaging—91% van de invoerrechten op €1,9 miljard aan jaarlijkse handel tussen Oostenrijk en Mercosur verdwijnt direct—bevat het ook een speciaal hoofdstuk over mobiliteit dat kortetermijnzakenreizen vereenvoudigt. Oostenrijkse leidinggevenden die handelsbeurzen bezoeken of after-sales installaties uitvoeren in São Paulo of Montevideo profiteren van vereenvoudigde visumvrijstellingslijsten, wederzijdse erkenning van APEC-achtige trusted-travellerkaarten en een 90-dagenvergunning voor ‘contractuele dienstverleners’. Het akkoord verplicht Mercosur-landen om binnen zes maanden transparante, Engelstalige visumprocedures te publiceren en binnen vijf werkdagen meervoudige langetermijnvisa af te geven aan EU-technische experts. Voor Oostenrijkse multinationals in de machinebouw, voedselverwerking en groene technologie is de timing gunstig: Brazilië organiseert in het derde kwartaal twee grote industriebeurzen, en reismanagers kunnen nu inzetten plannen zonder de eerdere consulaire wachttijden van twee tot drie weken. De Oostenrijkse Economische Kamer (WKÖ) schat dat het verminderen van bureaucratie bij personeelsbewegingen exporteurs tot €6 miljoen per jaar kan besparen aan legalisatie- en koerierskosten. Bedrijven moeten echter de lokale uitvoering goed in de gaten houden. Vakbonden in Argentinië waarschuwen dat de bepalingen voor dienstverleners banen in eigen land kunnen ondermijnen, wat het risico op administratieve vertragingen vergroot. Compliance-teams wordt daarom aangeraden uitnodigingsbrieven te bewaren en de websites van consulaten te monitoren op eventuele quotabeperkingen of knelpunten bij afspraken in de eerste maanden van toepassing.
